Хоак встал и начал мерить шагами свою каюту, рассуждая вслух:

— Зачем корпорации пожиратель?

— Чтобы получить доступ к наследию изначальных, — сам себе ответил гвардеец.

— А что они знают об этом наследии?

— Неизвестно, но первое, что приходит в голову это то, чем они пользуются постоянно. То, без чего их корпорация не сможет существовать… Ралинготы!

Самому Хоаку не раз предлагали астрономические суммы за информацию об этих устройствах. Принцип работы ралинготов оставался для всех разумных тайной за семью печатями и корпорации не оставляли попыток получить эти данные, скурпулезно собирая каждую крупицу доступной информации.

Теперь же, когда в распоряжении Интронидис появился живой гиртам, они стали как никогда близки к своей цели. В Дуаде есть ралингот и, на месте торговцев, гвардеец первым делом отправил бы пожирателя к нему.

Сверившись с графиком проверок, Хоак узнал, что, по таинственным и непонятным причинам, инспекция на конденсатор в системе Дуад откладывалась уже дважды, что является прямым нарушением воли императора. Нельзя исключать факт того, что в руки Интронидис попадут образцы Таала, а этого категорически нельзя допускать. Влияние вещества на тела двуногих может вызвать бурю по всей галактике и жителям империи будет плевать на все слова метрополии.

Повторный просмотр графика определил цель атаки для сил империи. Раз штурмовать Дуад сейчас невозможно, то нужно нанести удар по самому уязвимому месту корпорации.

Достав коммуникатор, Хоак принялся рассылать сообщения. Среди адресатов оказался и капитан Шур. Гвардеец собирал ударный кулак для нападения на мягкое подбрюшье торговцев.

Глава 2

— Выход в обычное пространство, — сообщила Шиноко и мониторы заработали в штатном режиме.

— Ого, — воскликнул я.

— Да, в центральной системе Интронидис действительно есть на что посмотреть, — подтвердил напарник.

На экране виднелись несколько планет, опутанных непонятными конструкциями. Несмотря на расстояние их было неплохо видно, но я увеличил изображение и издал ещё несколько потрясенных возгласов. Гигантские металлические строения закрывали планеты как настоящая броня. Поверхность лишь кое-где проглядывала сквозь переплетение их частей. Похоже, что солнечный свет был на поверхности штаб-квартиры Интронидис редким гостем.

Помимо этого в космосе располагалось множество баз и плотформ неизвестного назначения и между всеми этими объектами в огромном количестве сновал разнообразный транспорт. От огромных сухогрузов, до крошечных яхт. Оринго сразу показалась мне безлюдной пустошью, по сравнению с местным изобилием. Подобного не было даже в Кьесе, который я считал, до этого момента, очень развитым миром…

— Тут яблоку негде упасть, — видимо компаньон тоже был удивлён местным изобилием, — Похоже корпорация стягивает силы.

Мои размышления были прерваны самым бесцеремонным образом.

— На связи силы безопасности корпорации Интронидис, — прозвучало из системы связи. Я посмотрел на радар и увидел, что к нам быстро приближаются три крупных корабля, в сопровождении нескольких звеньев истребителей, — Требуем покинуть систему. В случае отказа или неоправданной задержки будет открыт огонь на поражение.

— В этот раз ты оказался прав, мой предусмотрительный друг, — воскликнул напарник, — Бегом за безопасником. Иначе нам крышка.

Я сразу рванул за Диком, а напарник схватил переговорное устройство.

— На связи борт 76771/3 Жестянка, — зачастил Таваль. Что он говорил дальше я уже не слышал, потому что со всех ног несся по коридорам к комнате с криокапсулами.