|
— Посмотри мне в глаза, — приказала леди Тайма. Я поднял голову и встретился с ней взглядом. Она имела власть над моей жизнью и смертью. Она была всем, а я — никем. Я был рабом. — Кто ты, Джейсон? — спросила она. — Раб, — ответил я. — Не забывай этого. — Да, госпожа. — Можешь опустить глаза, — разрешила она. — Да, госпожа. — Я опустил голову вниз. — Нет нужды держать его, — сказала леди Тайма стражникам. Те убрали руки. Я спокойно стоял на помосте. Мне напомнили, что я должен повиноваться, что я — раб. — Хорошенький Джейсон, — проговорила леди Тендрайт, подходя ко мне, и дотронулась ладонью правой руки до моего лица. Я сжал кулаки. — Тебя предупредили, — прошептала леди Тайма. Я разжал руки. Леди Тендрайт отдала плеть одному из помощников. Нежно, заботливо она сняла с меня галстук. — Так ведь удобнее, Джейсон? Затем леди Тендрайт подошла к краю сцены и бросила галстук в огонь. Потом она вернулась и медленно, пуговицу за пуговицей, расстегнула на мне рубашку, даже пуговицы на рукавах. — Не огорчайся, Джейсон, — ласково сказала она. — Ты, конечно, помнишь меня, Дарлин, маленькую земную рабыню? — Я верил тебе, — с горечью сказал я. — Какой же ты был глупец! — Да, — согласился я. — Я не думала, что так удачно сумею обмануть тебя. — Почему? — спросил я. — Ты боялась неправильности твоего английского? — Мой английский великолепен, — заявила леди Тендрайт. — Это правда, — заметил я. Ее английский и в самом деле казался безупречным. Он был, пожалуй, немного формален и слишком точен для носителя языка, слишком правилен и, может быть, местами загружен определенными странностями выражений и конструкций, которые удивляли. Но я тогда не придал этому большого значения, отнеся на счет последствий влияния горианского языка и отсутствия разговорной практики в течение ряда лет. — Почему же тогда ты боялась, что не сможешь обмануть меня? — спросил я. — Разве это не очевидно? — ответила она вопросом на вопрос. — Нет, — признался я. — Ты думаешь, настоящая рабыня посмела бы вести себя так, как я? Я ничего не сказал. — Ты знаешь, каково наказание за подобное поведение? Маленьким сучкам хорошо известно, что означает их ошейник. — Я понимаю, — содрогнувшись, ответил я. Из ее нескольких простых слов я действительно понял гораздо больше о глубинах горианского рабства. Она зашла мне за спину и сняла мою рубашку, которую тут же бросила в огонь. Затем приблизилась к краю сцены. — У нас есть заявка на этого раба в один серебряный тарск, — провозгласила она. — Будет ли более высокая цена? Толпа молчала. — Ну же, дамы, — подбодрила женщин леди Тендрайт. — Это великолепный шелковый раб. Правда, он не слишком тренирован, но кто из вас не смог бы выучить его как следует? Он с планеты Земля и притом — полностью ручной. |
