|
Легче бояться и подвергать осуждению свою мужественность, чем настаивать на ней. Первое — легко доступно слабым, второе — по силам только крепким. — Только шелковые рабы! — повторила леди Тайма. — Нет, — в агонии закричал я. — Нет! Должны быть на Земле и настоящие мужчины! Плеть леди Тендрайт, со свернутыми хвостами, внезапно ударила меня по лицу. — О Джейсон, — жалостливо сказала леди Тайма. — Ты заговорил без разрешения? Я снова стал бороться, чтобы сбросить с себя надсмотрщиков, но беспомощно уступил им. — Это не шелковый раб! — услышал я. — Пошлите его в каменоломни! — закричала одна из женщин. — Отправьте его на галеры, заставьте работать веслами! — призывала другая. — Приведите следующего раба на торги! — кричала какая-то женщина. — Начните другие торги, — поддержала еще одна. — Подождите! Подождите! — воскликнула леди Тайма. Толпа успокоилась. — Хорошо мы вас одурачили, дамы? — рассмеялась она. Толпа молчала. Леди Тайма повернулась ко мне. — Ты хорошо справился, Джейсон. Ты отлично сыграл свою роль, притворяясь не вполне прирученным. Я смотрел на нее. Мои руки держали двое стражников. Она снова повернулась к толпе. — Простите меня, дамы. Кажется, моя шутка была просто неудачной. Я думала, все знают, что мужчины с Земли — простые рабы. Я думала, нелепость его поведения станет для вас очевидной, когда вы увидите, как он борется по моему сигналу. Но теперь я понимаю, что вы не до конца знакомы с землянами и боитесь, что среди них есть настоящие мужчины. Разве он не великолепный актер? Леди Тайма посмотрела мне в лицо и ударила себя по левому плечу, как будто аплодируя мне. Некоторые женщины в ярусах неуверенно повторили ее жест. — Он приручен? — задала вопрос женщина в четвертом ряду. — Он прекрасно приручен, — уверила леди Тайма. — Я пользовалась им на своей собственной кушетке. Я опустил голову, вспомнив это унижение. — Вы гарантируете его прирученность? — раздался следующий вопрос. — Да, гарантирую, — ответила леди Тайма. — Дом Таймы отвечает за его прирученность. — Докажите нам это, — потребовала какая-то женщина. — Охотно, — улыбнулась леди Тайма. Она повернулась ко мне и с улыбкой тихо заговорила. Никто из находящихся в зале не мог слышать ее слов. — Ты хорошо притворялся, Джейсон, мужчины с Земли иногда делают это. Но теперь настало время вспомнить, кто ты есть на самом деле — слабак, годящийся только на то, чтобы быть рабом женщины. Я со злобой посмотрел на нее. — В доме Таймы есть слины, — сказала она. — Может быть, ты хочешь стать пищей для них? — Нет, — ответил я. — Нет, госпожа, — и опустил голову в испуге. Я хорошо помнил ужасающие кривые клыки, длинные извивающиеся тела, лапы, гибкую энергичность, невероятную быстроту и проворство слинов дома Андроникаса. Как они, прыгая вверх, яростные, с горящими глазами и слюнявыми пастями, пытались разорвать меня, подвешенного на веревке над их головами. |
