И после большой звездной войны именно так и произошло. Активы Гамильтона увеличивались, и его состояние росло! Но самое главное, это его политическая карьера!

Однажды Хорсер сказал ему что он, Гамильтон, приобрел за все свои финансовые вливания в экономику Мелии всего лишь право совещательного голоса в Совете!

Тогда Гамильтон возмутился:

— Минутку, это значит, что я не буду принимать решений?

— Именно, — ответил ему Хорсер.

— Но это же грабеж среди белого дня! Сотни миллиардов — за совещательный голос!

— Мистер Гамильтон, все решения на Мелии принимают только король и принцы-наследники. Уж не хотите ли вы покуситься на королевскую власть?

И вот она эта самая власть! Он станет принцем Мелии, равным принцу Хорсеру!

Хлес прочитал мысли землянина и отметил про себя, что этот Гамильтон, гораздо хитрее эльсинорца Хорсера. Но говорить об этом шефу он не стал.

Хлес не любил спорить со своим шефом, и не любил его огорчать без повода. В древние времена любимой пищей, деликатесом хореобразных были именно мячикоподобные. Эльсинорцы в свое время даже экспедиции снаряжали на пустынную планету за любимым лакомством. Но теперь хлесы были признаны полноправными членами галактического сообщества, и охота на них стала преступлением….

Принц-майор не очень хотел видеть Гамильтона принцем Мелии, но он был меньшим злом, чем И-Лим. С землянином будет легче, чем с этим непонятным существом в золотой маске. Да и услугу он оказал большую.

— Хлес! Ты все слышал!

— Да, принц! — ответил мячикоподобный.

— Я тебе доверяю взять солдат и захватить «золотой отряд». А я отправлюсь в Зеркальный дворец за нашим принцем-минором. Его я возьму лично!

— Но кого мне взять для этой миссии, принц?

— Я уже вызвал пятый полк мелианского космического десанта. Это солдаты что взяли в последней битве на абордаж флагман эскадры звездных баронов! Они справятся!

— Среди этих солдат нет гуманоидов, принц! — обрадовался Хлес. — С такими, я готов отправиться куда угодно…

Макс Алов не обнаружил Жанны Д'Эстре в медицинском центре у Клу. Ему дали точные сведения, что среди раненных и убитых её не было.

Хозяин биоцентра не принял гладиатора, сказавшись занятым. Самого Клу уже мало беспокоили бойцы, ибо он предвидел, что «гладиаторы космоса» будут закрыты.

Тогда Макс Алов отправился к полковнику Робертсу, но и начальник полиции Мелии также не принял его, и ему удалось застать только полковника Романа Алова.

— Ах, это вы, лейтенант? Вы застали меня случайно. Я собираю свои вещи. Моя миссия в управлении полиции закончена.

— Закончена, сэр?

— Да. Вы видели последние сообщения СМИ?

— Нет, сэр! — признался Макс.

— «Гладиаторов» громят по всем направлениям. Говорят о многочисленных нарушениях гуманности и галактического кодекса. Потому король уже наложил временное вето на эти игры с подачи Большого Совета! А после их вообще запретят!

— Но что делать мне? — спросил Макс.

— Вам? Я доставлю вас в штаб звездного флота Мелии и представлю моему шефу, а тот представит вас лорду адмиралу Бальдуэну!

— Но мне нужны сведения о моем напарнике Жанне Д'Эстре! Она пропала, сэр! Мне нужно её найти!

— Она агент полиции, лейтенант.