Гость Карелии вошел в квартал муниципальных домов со стороны улицы Куйбышева, прошел вдоль углового дома, сориентировался по просвету между домами и понял, что он уже во дворе музея.

Окна на втором этаже все так же гостеприимно и тепло светились. Снизу был даже виден фрагмент люстры. Охраны во дворе не было. Господин Тольский выждал — не проявится ли она. Нет, не проявилась. Слава Богу, не было и собак, которые могли бы поднять шум, почуяв чужого. Ближайшие жилые дома находились метрах в 50 от музея. Он подошел к пожарной лестнице, подпрыгнул и ухватился за нижнее звено. Подтянулся на руках, порадовавшись, что все еще в хорошей форме. Поднялся на крышу. Спуститься с крыши к чердачному окну, выходившему во двор, было уже труднее. Но он справился и с этим.

На чердаке, куда он попал, осторожно отключив сигнализацию, вынув стекла и соскользнув в пахнущую опилками, гипсом, мышами и старой ветошью нутро, господин Тольский расстегнул куртку, достал фонарик, вставил его тонкую рукоятку в рот, а освободившимися руками легко справился с сигнализацией на двери, ведущей с чердака на второй этаж музея.

После чего опять же без особого труда перекусил мощными ножницами (они были укреплены у него на спине и еле умещались в пространстве между шеей и воротником и полами куртки) стальные решетки. Отсутствие замков не смутило его. Администрация явно перестраховалась и заварила решетку, отделявшую чердак от второго этажа. Замок можно открыть подобрав ключи или отмычкой, тут же был расчет на то, что вор, даже обманув все охранные датчики, столкнется с непреодолимой преградой — заваренной решеткой, упадет перед ней на колени и разрыдается, тут его и возьмут.

Господин Тольский усмехнулся, сунул ножницы в специальные петли в куртке и спустился, преодолев три пролета лестницы, на второй этаж музея.

Прислушался.

Гулко пробили старинные часы на первом этаже, как раз под ним, возле основания парадной лестницы. Он глянул на светящийся циферблат своих — было ровно 19:30. Самое время.

Бесшумно ступая, гость прошел по залу современных карельских художников. Перед одной картиной работы Владимира Иваненко невольно остановился. Даже дрожь пробрала. На него с большого портрета смотрело до боли знакомое лицо полковника Егора Патрикеева из Генеральной прокуратуры. Судьба их пока не сводила, слава Богу, но господин Тольский знал полковника как начальника Отдела специальных операций, который занимался расследованием преступлений, связанных с кражей произведений искусств и драгоценностей.

Поежившись, он прочитал бирочку под картиной: «Портрет историка». В центре композиции сидел в кресле мужик в годах с короткой седой бородкой, листал толстую книгу, за ним стоял мраморный бюст какого-то древнеримского философа, должно быть, или историка. Во взгляде Егора Патрикеева явно читался вопрос. Словно он спрашивал: «И на хрена ты сюда приперся, Паша? Все-то я про тебя знаю, и то, что с драгоценностей ты перешел на картины, что „взял“ уже три провинциальных музея — это точно, следки оставил, а подозреваю, что и еще пять — почерк твой. Мы с тобой, Паша, еще не знакомы. Но непременно познакомимся, и я тебе обещаю, Паша, что у тебя будет немало лет, чтобы вспоминать приятственность этого знакомства. Опомнись, Паша, быстро уходи отсюда. Даже если ты украдешь картину, я все равно найду вас — и ее и тебя».

Господин Тольский поежился, с трудом оторвал глаза от портрета и на цыпочках бесшумно прошел в зал карельской современной скульптуры. Там, прислонившись головой к хвосту деревянной бабы работы местного скульптора Гены Ланкинена, дремал красивый русый мужик лет тридцати.

«Извини, брат», — мысленно сказал Паша и, отвернувшись в сторону, чтобы не дышать, брызнул в лицо парню аэрозоль.