Консульская дорога.

Фискал и всадник.

Сатерн подобрался к лошади Феликса и тронул его за кончик калиги.

– Что? – тот вышел из оцепенения и посмотрел на грязного человека рядом. – Кто ты такой? – грубо спросил он.

– Квирит, почтенный Гай. Квирит! Гражданин Рима. И твой слуга.

– Что? Мой слуга? Но я совсем не знаю тебя!

– Но, тем не менее, я служил тебе и ты платил мне деньги, господин.

– Странные вещи ты говоришь, квирит. А как твое имя?

– Меня зовут Сатерн.

– Мне не знакомо это имя. Я скажу больше – я впервые его слышу.

– Меня нанял на службу тебе известный рутиарий Квинт.

– Что? Ты знаешь Квинта? Где он?!! – вскричал всадник.

– Погиб, господин. Погиб. Я точно знаю от верного человека, что Квинта более нет в живых. Но тебе не стоит переживать так. Я могу сделать то, что не может теперь сделать Квинт. Я слышал, господин, что ты нуждаешься в человеке, который знает, кто возглавлял заговор гладиаторов? Так я и есть такой человек. Я по заданию Квинта и на твои деньги, господин, искал заговорщиков и нашел их! Но Квинт стал слишком жаден и не захотел делиться со мной и потому не узнал самого главного.

– И ты сможешь доказать, что Децебал возглавлял заговор?!

– Конечно, могу, господин. Кто как не я это может сделать? Но мои услуги стоят недешево, господин.

– Я многое потерял в Помпеях.

– Тогда я продам свою тайну другому.

– Префекту? Он не станет тебе платить.

– Зачем префекту? Твоей жене, господин. Госпожа Юлия заплатит многое за эту информацию.

– Что?! Но моя жена погибла! Её больше нет! Ты слышал? Нет! Её следует искать в царстве Аида!

– Не стоит так кричать, господин. Нас могут услышать. А это не в твоих интересах.

– Откуда знаешь, что Юлия жива?

– Я видел её среди беженцев. Она со своей рабыней сбежала из города. Больше того, все её рабы и слуги также сумели уйти с тюками нагруженными ценностями из твоего городского дома. И она сейчас направляется в Рим.

– В Рим? Это плохо! У неё там большие связи. Стоит Юлии обратиться к Веспасиану и он вспомнит, что знал и уважал её отца Виндекса. Он первым поднял восстание против Нерона.

– Возьми меня на службу, господин. И клянусь тебе, что ты скоро вернешь себе все, что потерял в Помпеях.

– Так ты не побежишь к моей жене?

– Если ты меня к этому не вынудишь, господин. Мне нужен покровитель в Риме. И лучше тебя на эту роль не подойдет никто.

– Значит, ты чего-то боишься? Не так ли?

– Это мое дело, господин!

– Хорошо! Храни свою тайну! Я беру тебя на службу. И если ты поможешь мне восстановить состояние, то не останешься забыт. Я даже предложу тебе место для жизни в моем доме в Риме.

Рим.

Мамертинская тюрьма.

Донос Сатерна действительно оказался важным свидетельством против Децебала и Помпедий Руф усилил его охрану как государственного преступника.

По приезде в Вечный город его сразу же поместили в Мамертинскую тюрьму. Децебал вместе с Кирном попали в одну из подземных камер, куда не проникал и луч света. Вокруг была густая тьма, и они не знали даже как, велика их камера.

– Здесь сыро, – произнес грек первую фразу в камере.