- Как воительница может быть в Сумрачном лесу? - прорычал Однозвезд.

Голубка напрягла слух, и вскоре узнала белую кошку. Метелица из Речного племени!

«Нет, я не выдам ее, - решила она. - Бедняжка попала в западню, ее нужно спасти, а не губить».

Голубка встряхнула головой, оторвалась от звуков Сумрачного леса и крепче прижалась к Ивушке.

- Спасибо тебе, Голубка, - раздался у нее над ухом негромкий голос Огнезвезда.

Голубка открыла глаза и с облегчением увидела перед собой знакомый остров.

Невидимая Звезда в страхе смотрела на нее. Однозвезд даже головы не повернул в ее сторону, его взгляд был устремлен на Огнезвезда.

- Как нам остановить их?

- Принять бой! - расправил плечи Огнезвезд.

- И победить! - прорычал Чернозвезд. - Эта падаль не сможет сражаться на наших землях! Мы знаем свои территории, как собственные когти, где им справиться с нами.

- Они… они изучили наши территории, - пролепетала Голубка, вставая.

- Что? - взревел Чернозвезд.

- Они каждую ночь посылали свои патрули на территории племен, чтобы изучить каждый уголок и разведать лучшие места для засад и внезапных атак, - ответила Голубка.

- Откуда ты это знаешь? Тоже подслушала? - осклабился Чернозвезд

- Разве вы не находили незнакомые запахи на своих территориях? - рявкнул Львиносвет, прижимая уши. - Эти следы оставляли воители Сумрачного леса. Поймите же, наконец, что сейчас нам противостоит самый опасный и самый хорошо подготовленный враг, с каким племенам еще не приходилось встречаться!

- Но наряду со следами чужаков мы обнаружили на своей территории запахи соседей, - прошипела Невидимая Звезда.

- Потому что в каждом нашем племени есть воины, которые вступили в воинство Беззвездного края.

- Чепуха! - отрезал Чернозвезд. - Возможно, в Грозовом племени водятся предатели, но воины Теней никогда не изменят своим товарищам!

- Они обманом заманили в свои ряды воинов из всех племен, - мрачно сказал Однозвезд.

- Ты же их видела! - повернулся к Голубке Однозвезд. - Кто они? назови нам этих ничтожных предателей!

Голубка смущенно переступила с лапы на лапу.

- Я… я не могу, - пролепетала она.

Чернозвезд угрожающе приблизился к ней.

- Выходит, ты тоже предательница?

- Нет, разумеется! - воскликнул Огнезвезд, загораживая собой Голубку. - И мы пока никого не можем назвать предателями. Враги обманом заманили наших воинов в свои ряды, а теперь угрозами и страхом удерживают их в Сумрачном лесу. Никто не знает, чью сторону примут эти коты во время битвы.

- Но если мы будем знать, кто из наших воинов оступился, мы сможем присматривать за ними и приготовиться к удару! - возразил дрожащий от гнева Однозвезд.

Впервые в жизни Голубка увидела страх в глазах Невидимой Звезды.

- Мы не сможем спокойно спать, зная, что рядом с нами предатели, - прошептала она. - Назови их нам, Голубка!

- Нечего щадить их, - прорычал свирепый Чернозвезд. - Думать надо было, прежде чем связываться с дохлой падалью, проклятой звездами! Их нужно покарать.

Голубка впилась когтями в землю.

- Я не могу этого сделать, - твердо сказала она. - Огнезвезд прав. Они пока никого не предали.

- Многие из них уверены, будто в Сумрачном лесу они лишь учатся быть хорошими воинами, - устало покачал головой Огнезвезд. - Они даже не подозревают, что их готовят на нашу погибель.

- Мышеголовые шкуры! - прорычал Чернозвезд.

- Несомненно, они мышеголовые, но Огнезвезд прав - они пока не предатели, - взмахнула хвостом Невидимая Звезда. - Лучше быть глупым, чем подлым. До тех пор, пока они не подняли когти на своих соплеменников, мы не должны карать их.

- Многие остаются в Сумрачном лесу только потому, что Звездолом пригрозил убить всякого, кто посмеет предать его, - вставил Львиносвет.