Эрин Хантер. Главная надеждаКоты-Воители: Знамение Звезд – 6
Особая благодарность Кейт Кери. Дану, с надеждой.
Пролог
Зубчатый гребень горы прорезал линию горизонта, впившись в черные небеса своими крутыми острыми вершинами. Четыре кота, четыре воина, полыхающие светом звезд, сидели на посеребренной луной гранитной площадке, вознесенной над горами на головокружительную высоту, где гулял лютый ветер. - Мы пришли, - сказала белая кошка, сжимаясь в плотный шар под яростью ледяного ветра. - Как вы просили. Ее товарищ кивнул ожидавшим их котам. - Приветствую вас, Совиное Перышко и Сломанная Тень. - Привет и тебе, Обрыв, - Сломанная Тень еще сильнее распушила свою густую шерсть, чтобы сберечься от обжигающего холода. В ее глазах, устремленных на белую кошку, отражались звезды. - Я рада снова видеть тебя, Половинка Луны. Еще две тени вышли из-за камня. - Синяя Звезда! Пестролистая! Добро пожаловать, - воскликнула Половинка Луны, когда Звездные воительницы уселись рядом с древними котами. Синяя Звезда туго обвила хвостом лапы. - Мы пришли, чтобы вместе подготовиться к концу, - хмуро сказала она. Совиное Перышко сощурила пронзительные желтые глаза. - И вы готовы поверить в то, что мы скажем? Пестролистая еле слышно зарычала. - Синяя Звезда всегда верила! Не ее вина, что ее не хотели слушать! Нам еще предстоит найти слова, чтобы убедить остальных. - Хватит болтать! Время на исходе! - рявкнул Обрыв. Небо над их головами вдруг пришло в движение, звезды серебряными вспышками разлетелись по всему небу, и лишь вершина горы осталась неподвижна, словно могучий воин, изготовившийся к последнему прыжку. - Племена сами принимают решения! - сверкнула глазами Синяя Звезда. - Я бессильна на них повлиять! Обрыв повернулся к ней. - Но знаки и пророчества помогают живым выбирать правильный путь, - заметил он. - Помогают, - вздохнула предводительница, бросив быстрый взгляд на Пестролистую. - Моя целительница однажды увидела горящую звезду, которая привела меня к Огнезвезду. Совиное Перышко довольно кивнула Пестролистой. - Она прекрасно использовала свой дар. Не забывайте, что последняя надежда котов-воителей сейчас в лапах у потомков Огнезвезда! - Но что насчет Четвертого? - с беспокойством спросил Обрыв. - Они уже отыскали его? - Еще нет, это нужно сделать как можно скорее! - всполошилась Сломанная Тень. - Времени почти не осталось! Совиное Перышко дернула хвостом. - Вы уверены, что мы сделали все, что могли сделать? - Да, - твердо ответила Половинка Луны, ее янтарные глаза медленно скользнули по горным вершинам. - Полночь, это ты? - Я и Утеса с собой привела, - проворчала огромная барсучиха, с пыхтением вылезая на гладкую площадку. Утес вышел из-за ее спины, его голое тело казалось белым в свете луны. Сломанная Тень чуть отодвинулась. - Здравствуй, Полночь. Я… я и не знала, что ты знакома с Утесом. - Мы знаем друг друга с начала времен, - пророкотала Полночь, поворачивая свою тяжелую черную морду, прочерченную белыми полосами. - С тех пор, как самый первый кот поселился на берегу Большой воды. Утес одиноко сидел на камне. Его бесстрастные слепые глаза были холодны, как две белых луны. - Мы видели первый рассвет над озером… - Вода тогда вспыхнула, будто пламя, - задумчиво проронила Полночь. - И в огненном отражении светила мы увидели будущее всех котов: Клана Падающей Воды, пятерых племен воителей, леса и реки, озера и гор. - Мы увидели, как одни коты уходят от озера в горы, а другие идут из леса к озеру… Видели тех, кому суждено уйти в песчаные овраги, чтобы рассеяться и собраться вновь. |
