Эрин Хантер. Красная лунаКоты-Воители: Хроники Стаи – 4
Особая благодарность Джиллиан Филип
Пролог
Темнота в логове сгустилась. Через входное отверстие просачивался только один блеклый, размазанный лучик лунного света. Лизушка заморгала, силясь унять охватившую её дрожь. Там, снаружи, в серебристом сиянии Собаки-Луны, веяло холодом и одиночеством, но в логове было тепло и уютно, а ещё слышались похрапывания больших собак, их сонные бормотания и поскрёбывание когтями. Лизушка вздохнула и огляделась. Рядом с ней безмятежно сопел Ворчун, а лежащий чуть поодаль Вертушка отрывисто и пронзительно попискивал, словно видел во сне аппетитную и сочную добычу. И как только её братики могли спать? Им же необходимо что-нибудь предпринять – всем троим! Вместе! Безотлагательно! Лизушка вскочила на лапы и подтолкнула братишек носом. Вертушка забурчал, попытался сопротивляться, и теряющая терпение Лизушка подтолкнула его ещё раз, уже посильнее, после чего переключилась на Ворчуна. – Просыпайтесь, – прошептала она. – Нам надо идти! Не проснувшийся до конца Ворчун протестующе взвизгнул. Но стоило его сну окончательно улетучиться, как щенок резко моргнул и неловко вскочил на лапки. А потом легонько потянул Вертушку за ухо, помогая сестрёнке будить его. – Вставай, братец, скорее! – прорычал он. – Лизушка права. Нам пора! Они подняли ужасный шум. Или это только померещилось Лизушке? Ведь взрослые собаки из их новой стаи не всполошились. И даже не пошевелились! Они как спали, так и продолжали спокойно спать. Зоркие глазки Лизушки различали в темноте, как равномерно поднимались и опадали их шерстистые бока. «Мы выберемся отсюда! Мы должны!» Лизушка бросила последний взгляд на Счастливчика, Марту, Микки… Её живот кольнула странная, непонятная боль. Счастливчик и Микки нашли их после того, как их Мама-Собака заснула и больше не просыпалась, а родная стая бросила их на произвол судьбы. Сородичи Счастливчика приняли щенков в свою Стаю и стали о них заботиться. И все были к ним очень добры! Ну, почти все. Лизушке захотелось попрощаться с ними по-настоящему, как полагается. «Но если мы их разбудим, они не дадут нам уйти…» – Давай, Лизушка, вперёд! – ободряюще зарычал Ворчун. – Не дело сейчас передумывать! Решили так решили. В этой Стае нас считают плохими собаками. И да! Мы, действительно, – щенки Свирепых псов. И прекрасно обойдёмся без этих собак! – Я понимаю, – тихонько вздохнула Лизушка. – Всё дело в том, что… – Они добры к нам сейчас, пока мы маленькие, – Ворчун сердито поморщился и прошептал: – Но их отношение к нам переменится, как только мы вырастем в большущих Свирепых собак, и они начнут нас бояться! – Естественно. Нас никогда не будут принимать за своих в этой Стае, – Лизушка на секунду прижалась к братику. – Пошли! Только постарайтесь вести себя тихо. Вертушка затрясся от страха, когда щенки осторожно поползли к выходу, но Лизушка с Ворчуном стали мягко, но настойчиво подталкивать его вперёд. Вынырнув из логова под блёклый лунный свет, все трое на мгновение застыли. Трава отсырела от росы, а ночной воздух пах невероятно терпко. И так тихо вокруг… «Нет, только не робеть! Я должна выглядеть сильной и храброй в глазах Вертушки!» Мысли о брате прибавили Лизушке отваги. Медленно и тихо, пригибаясь как можно ниже к земле и прижимаясь друг к другу, щенки продвигались вперёд. Влажная трава щекотала брюшко и подбородок, отчего Лизушке отчаянно хотелось чихнуть. «Нет! Нельзя!» Впереди, между стволами деревьев, замаячила крупная тень. |
