Но Луна искала угрозы, а не щенков. Ещё миг – и силуэт чёрно-белой патрульной растворился среди теней. Лизушка с облегчением выдохнула.

Три маленькие Свирепые собаки шустро рванули к шеренге деревьев, обозначавшей границу лагеря.

В логове стояла темнота, но за чертой лагеря было ещё темнее. В траве шуршали какие-то мелкие существа, и эти шорохи заставляли щенят в тревоге подпрыгивать. А когда над их головами заверещала неизвестная ночная птица, Вертушка от испуга снова затрясся и чуть было не оступился.

Плотно сжав челюсти, Ворчун высоко задрал голову. И хотя Лизушка понимала, что его бесстрашие было слегка наигранным, ей тоже расхотелось выглядеть трусихой. Вертушка так плотно прижался к ней, что маленькая собачка поняла: она единственная могла удержать вертикально его трепещущее тельце.

– Где же та скала? – жалостливо проскулил малыш, решив нарушить напряжённое молчание: ему вдруг показалось, что идти они будут вечно.

– Недалеко, – ответила Лизушка. Но она уже начала сомневаться в себе. А по возмущённым взглядам, которые то и дело метал на нее Ворчун, поняла: он тоже в ней сомневался. Эх, им бы только найти ту причудливую по форме, серую каменную глыбу, похожую на затаившегося в засаде Косматого! Тогда бы она сразу сообразила, где они находятся. И их маленький отряд пошёл бы вверх по течению реки…

– Мы же столько раз проходили с Мартой мимо этой скалы Косматого. А от неё совсем недалеко до реки…

– Если только мы движемся верным путём, – пробухтел Ворчун.

– Может, мы уже её прошли? – нервно предположил Вертушка.

– Вряд ли, – замешкалась Лизушка; её лапка повисла в воздухе и, раздумав делать новый шаг, опустилась на влажную землю.

Ворчун посмотрел налево, потом направо и облизал свои маленькие челюсти:

– Я думаю, что ты сбилась с пути, – укорил он сестричку.

– А разве не ты сказал, что нам нужно обойти это дерево с подветренной стороны! – огрызнулась Лизушка.

– А ты сказала, что нам надо перейти через тот маленький водный поток!

Лизушка раскрыла пасть, чтобы ответить, но услышала его прерывистое дыхание и стук зубов. Передние лапки щенка била дрожь, и Лизушка поняла: Ворчун не хотел её обидеть. Он просто был напуган – как и она сама.

– Не важно, кто из нас ошибся, – примирительно проскулила она. – Мы потерялись, мы совершенно одни, и я не знаю, что нам дальше делать!

Вертушка в отчаянии захныкал и улёгся наземь, положив головку на лапы.

– Мы потерялись! – эхом повторил он вслед за сестрёнкой.

– Всё будет хорошо! Ничего плохого с нами не случится! – попыталась успокоить его Лизушка. Но её растерянный голосок не убедил даже её саму. «Мы не можем потеряться! Это же глупо!» Лизушка решительно вскинула голову и принюхалась к воздуху. – Нам туда! Я уверена… скорее всего…

Братья только молча поглядели на неё. Похоже, они не поверили ей…

– Пошли! – заставив ушки вздёрнуться вверх, Лизушка выбрала наиболее вероятное направление и попыталась приподнять лапу. Но это оказалось невероятно сложно. И Лизушка поняла: все четыре её лапы нестерпимо болели. Отяжелевшая передняя лапа сама собой опустилась на землю, а уши снова безвольно повисли.

– Я не знаю, что делать, – с несчастным видом пролепетала Лизушка. – Я не знаю, куда идти.

Трое щенков оцепенели в молчании; и только поглядывали друг на друга беспомощными жалостливыми глазками.