- Нам нужно подкрепление! - провизжала Белка.

Ежевика, Листвичка, Пеплогривка и Дым выскочили из лагеря, но все новые и новые грозные и могучие враги выбегали из-за деревьев, тесня защитников лагеря. Вот на вершине склона всколыхнулись папоротники - это Огнезвезд и Львиносвет ринулись на помощь товарищам. За спиной у Голубки дробно простучали лапы, обернувшись, она увидела, как Крутобок и Снежинка мчатся в гущу сражения. Сморгнув кровь с глаз, Белохвост присоединился к ним.

Голубка побежала следом. Заметив в толпе полосатую шкуру Частокола, она выпустила когти и бросилась на своего врага.

«Сражайся, как бродяга!»

Забыв об искусных приемах, затверженных в пору ученичества, Голубка с диким рычанием принялась рвать когтями всех, кто попадался ей на пути. Она вертелась, как рыбка в воде, ее когти превратились в разящие молнии, не щадящие никого. Вскоре Голубка перестала различать отдельных котов, перед ее глазами колыхалось лишь море шкур, тонущих в кровавом тумане.

- Осторожнее! - услышала она над ухом пронзительный вопль Белки. Оказывается, в горячке сражения Голубка умудрилась оцарапать ее.

- Прости, - Голубка быстро повернулась и с утробным рычанием вонзила когти в темную шкуру очередного врага.

- Они уже в лагере! - раздался вой Львиносвета.

Темные фигуры рекой хлынули на изгородь, в мгновение ока превратив узкий проход в огромную рваную дыру. Львиносвет кинулся следом за врагами.

- Пеплогривка! Дым! Крутобок! Идите за Львиносветом, помогите ему вышвырнуть прочь эту падаль! - приказал Огнезвезд, мощным ударом посылая в колючки очередного бросившегося на него кота. - Мы удержим остальных здесь.

Голубка похолодела, услышав из-за колючей стены пронзительный вопль Тростинки. Котята! Не помня себя, она ринулась в лагерь, но чьи-то острые когти впились ей в шкуру, заставив остановиться. Голубка с беспомощным воплем упала на землю. Поднявшись на лапы, она увидела знакомые фигуры, мчавшиеся вниз по склону. Помощь пришла! Это были патрульные Речного племени и коты Ветра.

«Только бы они оказались за нас, а не за наших врагов!»

Вскоре Форелька, Галечник и Мятник вступили в бой на стороне сводного патруля Грозовых котов и воинов Теней. Голубка с облегчением перевела дух - похоже, эти коты были на стороне Воинского закона.

- Еще один отряд прорвался в лагерь! - прорычал Огнезвезд, отшвыривая Частокола.

- Мы с ними разберемся, - рявкнул Совка, скрываясь за остатками колючей изгороди. Белогрудка и Валун помчались следом.

Почти сразу же из оврага донеслись оглушительные вопли. Речные коты, встав спина к спине, разили врага, вытесняя его из лагеря. Голубка прошмыгнула в просвет между двумя котами и с утроенной силой заработала когтями. Казалось, на этот раз победа улыбнулась котам-воителям - сплошная цепь воинов Тьмы дрогнула и распалась на отдельные звенья.

Огнезвезд со Шмелем и Маковкой оттеснял врага к деревьям, а Голубка, объединившись с Белкой и Милли, бросилась преследовать другой отряд врагов. Куда подевалась ее недавняя беспомощность? Теперь ее лапы работали без передышки, она разила и уворачивалась, и каждый ее удар достигал цели. Увидев, что Милли рвет когтями морду какой-то худой драной кошки, Голубка подскочила и цапнула противницу зубами за заднюю лапу. Потом развернулась и помогла Белке обратить в бегство еще одного воина Тьмы. Голубка с такой силой полоснула его когтями по уху, что кот пустился наутек, обливаясь кровью.

Голубка огляделась по сторонам. Львиносвет гнал целую свору котов Сумрачного леса вверх по склону. Листвичка отшвырнула в сторону черного кота. Ряды вражеского воинства поредели, перед входом в лагерь осталось всего несколько воинов.

Огнезвезд шагнул к ним.

- Бегите или умрете, - тихо прорычал он.