— Шутишь!

— Кстати, чуть не задохнулся от зловонных газов.

— Значит, правда? Расскажи поподробнее.

Эван улыбнулся, уловив умоляющую нотку в ее голосе.

— Мне было двадцать пять. Мы с моим другом-геологом поехали на выходные в Италию специально, чтобы посмотреть на извержение вулкана.

Мы решили взобраться на Этну и постоять на кратере.

— Какой ужас!

— В те годы мы не думали об опасности и очертя голову бросались в волнующие кровь авантюры.

Кстати, самый уникальный кратер находится здесь неподалеку, в Ред-Сентр. Можно нанять самолет и слетать туда. Никто не знает природы его возникновения — падение кометы или метеорита, но он огромен. Двадцати — двадцати пяти километров в диаметре, кратер образован горами из розового песчаника. Полагают, что по силе взрыв, от которого он образовался, был в двести тысяч раз больше, чем атомный взрыв в Хиросиме. Одно утешение, что подобный катаклизм, по словам ученых, происходит раз в миллион лет.

— Действительно, приятно знать об этом, — насмешливо заметила Лаура. — Однажды я видела фильм о падении метеорита. Это было впечатляюще. А ты уже видел этот кратер?

— Еще нет. Но если ты составишь мне компанию в этой экскурсии, то почему бы нам не съездить туда? Думаю, удобнее всего будет воспользоваться вертолетом.

У Эвана, много попутешествовавшего на своем веку, непосредственный восторг Лауры вызвал улыбку.

— Ты серьезно?

— Конечно, серьезно. Так ты бы хотела составить мне компанию?

— Очень. Я очень хочу поехать, Эван.

— Тогда решено. — Вид ее восторженного милого лица доставлял ему огромное удовольствие, как и вид ее маленького стройного тела в темно-синем наряде. И зачем он только предложил эту экскурсию? Он явно сошел с ума. — Мы сможем также посмотреть Улуру, — с удивлением услышал Эван себя. — А в двадцати милях оттуда — купола Олгас…

— Знаешь, — лицо Лауры вдруг стало печальным, я ведь мало где была. Новая Зеландия, Фиджи, Бали и… Бангкок.

— Бангкок? Где ты там останавливалась?

— Отель «Ориентал».

— Один из самых дорогих отелей в мире, — сухо прокомментировал Эван. Если бы он еще знал, что там она провела свой медовый месяц! — Ну и как тебе Бангкок?

— Никак.

— Похоже, это было не лучшее путешествие в твоей жизни. И кто же сопровождал тебя в этой поездке? — не удержался Эван от вопроса, хотя был почти уверен в ответе.

Зеленые глаза потемнели.

— Некто, кого я в этой поездке разлюбила.

— А… доктор. — Чем дальше, тем в большую ярость приводили Эвана мысли о любовнике Лауры.

— Эван, мы же договорились не упоминать его.

Мне очень неприятно слышать и говорить о нем.

— Мне тоже. И все же скажи мне, почему ты сразу не ушла от него?

— Я пыталась, но он не хотел оставлять меня в покое и всякий раз возвращал обратно.

— И ты его по-прежнему любишь, хотя и понимаешь, что у вас нет будущего? — Эван чувствовал, как в нем нарастает злость на этого доктора, который чем дальше, тем больше виделся ему настоящим негодяем.

— Если бы это было так, я бы не получила такого удовольствия от твоего поцелуя, — честно призналась Лаура.

Эван облегченно вздохнул.

— Итак, леди признается, что получила удовольствие?

— Я и не скрываю этого.

— И тем не менее я — не единственный мужчина в твоей жизни? — Он постарался, чтобы его голос звучал непринужденно, — К сожалению, нет.