Его просьба заставила Мелани покраснеть. Какое счастье, что она не уничтожила все эти карандашные наброски и исписанные крупным почерком блокноты! Был момент, когда Мелл разожгла на заднем дворе костер и уже приготовилась бросить в него то, что так сильно увлекало в свое время мужа. Смешно вспомнить, но из-за своего хобби он иногда даже забывал о том, что собирался заняться с ней любовью. Сидя на краешке кровати, Джефри вдруг хватал ручку или карандаш и принимался чиркать им на листке бумаги. А она, обиженная, потихоньку засыпала. Но в тот вечер Мелани так и не решилась бросить в огонь рисунки и сказки мужа. И не потому, что догадывалась, будто они представляют какую-то ценность. Просто в этих строчках и линиях сохранялась частичка его энергии, его тепла…

— Да, Джефри, все твои рукописи и рисунки в полном порядке. Ты можешь пересмотреть их хоть сейчас. Но вот что я хотела тебе еще сказать. Там, на чердаке, в старом шкафу, мне попался на глаза очень странный фотоальбом. Раньше я его у нас дома ни разу не видела. Когда я его открыла, в нем оказалось не так уж и много фотографий, и в основном тех людей, которые не были мне знакомы. Я даже хотела сразу положить его обратно, но вдруг оттуда выпали на пол два снимка: один незнакомого мне мужчины, а другой — семейной пары. Когда я их подняла и присмотрелась к каждой из фотографий повнимательнее, то поняла, что они что-то значат для меня, но что именно — не могла понять.

— Возможно, эти люди — твои родственники, с которыми вы не поддерживали отношения. Потому ты их и не знаешь. Вот и все!

— В том-то и дело, что не все так просто. На обороте одного из снимков стояло «Джеймс Флетчер». И этот человек… В общем, я очень на него похожа. Другая фотография поразила меня тем, что лица людей, изображенных на ней, какие-то необычные. Я не знаю, как это объяснить, но они не застывшие, а как бы… Только не смейся, хорошо? Они как бы живые и наблюдают за тобой. Я не выдержала и показала этот снимок отцу. Знаешь, что он мне сказал? Оказывается, эти люди — Мэри и Чарльз Брютоны — были папиными коллегами и друзьями. Когда в одной из африканских стран началась какая-то там эпидемия, они поехали туда, помогали местному населению. А за несколько дней до возвращения домой оба заразились тропической лихорадкой и умерли в один день. Они были совсем молодые, у них осталась дочь… А хочешь, я принесу эту фотографию?

Не дожидаясь его ответа, Мелани ушла, но вскоре вернулась, держа в руке альбом. Ее руки немного дрожали, когда она вынимала из него старый пожелтевший снимок. В это же мгновение мощная энергетическая волна прошла сквозь ее пальцы. Она не вызывала неприятных ощущений. Это был просто поток тепла. Мелани не стала задумываться и анализировать свои ощущения, внушая себе, что просто устала и разнервничалась. Поэтому ей и показалось, что она почувствовала что-то странное, когда взяла в руки снимок. Она передала его Джефри, и тот стал внимательно рассматривать изображенных на нем людей.

Мужчина и женщина на фотографии не улыбались. Чарльз смотрел прямо вперед, а его рука лежала не на плече Мэри, а на спинке стула, на котором сидела женщина. Джефри даже показалось, что он уловил грусть в их глазах, и особенно во взгляде Мэри.

Вздохнув, Мелани положила фотографию обратно в альбом. В действительности все происходящее взволновало ее намного больше, чем она могла себе представить, но сейчас ей не хотелось это обсуждать.

— А это вот снимок Джеймса Флетчера.

— Значит, ты не знаешь, кто это? — спросил Джефри.

— Точно не знаю, но догадываюсь.

— Послушай, Мелани, это легко узнать. Тебе только надо будет обратиться в архив муниципалитета. Там у них имеется картотека, и тебе выдадут все сведения.