-  По любым меркам, - вставил Ким.

    -  Да, - согласился Рост и почему-то вздохнул, хотя совсем не считал эти годы выброшенными из жизни.

    -  А я бы сказала, - отозвалась Ева, которая уже почти устроила пиршественный стол в центре большого зала, - что и не забыли совсем.

    -  И все-таки, - поинтересовался Дондик, - как тебе удалось так замаскироваться, что только сейчас я узнал, где ты обитаешь? Ведь специально первые три года расспрашивал отряды разведчиков, не встречали ли они тебя? Нет как нет, пропал парень, словно провалился.

    -  Они никогда не подходят так близко к лесу. И правильно делают, кстати. Тут уже, что ни говори, а зона влияния дваров. Это опасно, ящеры могут свои пушечки в ход пустить, если под горячую руку попадешь.

    -  А тебе как удалось... с ними? - спросил Квадратный.

    -  Случайно, - признался Рост. - Дело в том, что вокруг этого Храма, как, наверное, вокруг других подобных, камнями обозначена зона мира. Вы такие видели вокруг Чужого.

    Антон кивнул, он их, наверное, вспомнил.

    -  Вот в пределах этих камней я и оказался главным... Поскольку Храм отстроил. Разумеется, после того, как укрепился. Если бы я не выставил систему защиты, меня бы, разумеется, вышибли. Без всяких разговоров. Двары - ребята серьезные.

    -  Поэтому они у тебя теперь сидр квасят? - ехидно поинтересовался Ким.

    -  Я считаю, пусть лучше сидр пьют, чем стреляют, - признался Рост. - Тем более что раньше они за коровами одного разведчика присылали, а теперь вот целой командой решили...

    -  Я не понимаю, что это за молоко такое? - поинтересовался Квадратный.

    -  Многие не понимают, - поддержал его Антон.

    -  У этих ящерокоров, - объяснил Рост, - четыре вымени. Одно - сразу под головой, на груди, второе уже ближе к пуповине...

    -  Они живородящие? - спросила Ева, не отрываясь от стола.

    -  Иначе откуда бы у них было молоко? - ответил Ростик. И продолжил: - Третье вымя под пуповиной, а четвертое между задними ногами, как у наших коров. Только вымя эти не выходят наружу, а расположены внутри, и доить ящерокоров - оч-чень нелегкое дело. Но зато молоко у них - нектар и амброзия. А второе молоко, и особенно первое, из самого маленького вымени, обладает целебными свойствами. Причем для всех существ. - Он подумал и решил пояснить: - За первое молоко пернатые, например, готовы платить любую цену. Они из него какую-то мазь делают, гангренозные раны за день затягиваются.

    -  А почему вокруг него такие страсти разгораются? - поинтересовалась Ева.

    -  Для того чтобы наполнилось первое вымя, нужно ждать в лучший период около месяца, а вообще-то еще больше. Второе вымя можно опорожнять раз в две недели, иногда в десять дней. Третье наполняется дней за пять. И лишь четвертое - дня за два. Так что...

    -  Понятно, - за всех ответил Дондик. Его эти фермерские сложности не интересовали.

    Они поднялись на второй этаж. Тут Рост показал ребятам, как в центре спален сделан световой люк, а по всему периметру устроены узкие, чтобы только ствол ружья выставить, бойницы, выведенные наружу конусом, чтобы расширить угол обстрела.

    Квадратный походил по этажу, повыглядывал в бойницы, сделал вид, что прицеливается.

    -  Высоковато, - покачал головой он. - Под твой рост, Гринев. А если будут другие стрелки?

    -  В тот момент не подумал, - виновато пожал плечами Ростик, - а теперь переделывать лень.