Анкур Шивам запрокинул голову и громогласно захохотал.

– Всё гораздо прозаичнее, – отсмеявшись, пояснил он. – Мы выходим с борта «Морской пчелы» ночью под водой к рифу. Осматриваем его. Составляем карту. Бьём шурфы. Соединяем заряды в сеть. А потом, когда отговорят большие калибры – пхх! – там, где была преграда, остаётся пролом в несколько десантных плоскодонок шириной. Если бы не спецподготовка, мы бы считались обычными строителями.

– А стоит подготовка их спеца таких затрат, что они сами даже не воюют, ни борт, ни люди, – добавил Буаку. – Почти.

– Почти, – согласился Анкур Шивам. – Имперские патрули – неизбежная в море случайность.

– Вот! – Анна Тояма воздела палец к небу. – Скажи мне как подводник! Сколько у меня есть времени, чтобы с трёх с половиной тысяч футов уделать подлодку, которая уже начала погружаться на десяти узлах надводного хода?

– Один боевой заход, тут и думать нечего, – отрезал кшатрий. – Что у вас под крыльями, двухсоточки? Пока уронила, пока в горизонталь вышла, имперец уже рубкой море пилит. Они ж на рулях под тягой ныряют. Это быстро.

– А, ну да, – согласилась Тояма. – А если у меня примерно сто футов запаса по глубине поражения и скорость маневренного боеприпаса на входе в циркуляцию в один кабельтов примерно равна скорости пикирования? И ронять на полуавтомате с перекрытием циркуляции в две трети диаметра?

– Это что же за дрянь такая? – не поверил Анкур Шивам.

– Бетонно-бамбуковая свободнопадающая противолодочная спиральная торпеда М2! – торжествующе объявила Тояма.

– У имперцев есть? – первым делом спросил кшатрий.

– Пока нет и вряд ли появится, – ответила Юнона Тояма. – Там же ни сложных детонаторов, ни своего хода. Просто заклиненные бамбучины вместо рулей. Автомат сброса простейший, сводит альтиметр и спидометр на электроспуск, вкладыш к прицелу – и всё. Дай её какому-нибудь фон Брауну, не успокоится же, пока ракетный двигатель и магнитный детонатор не впихнёт. По цене адмиралтейского катера.

– Юнона Тояма-сан, вы меня пугаете, – совершенно искренне заявил кшатрий.

– Сестрёнка совершенно без всей этой ерунды не далее как пару суток назад отправила на дно лодку почти у берегов части архипелага Конфедерации, – жизнерадостно пояснила ему Анна Тояма. – Ну как, «у берегов», на последней трети маршрута где-то.

– Какую лодку? – Анкур Шивам запнулся.

– А не опознали, – развела в театральном жесте руками Тояма. – Где-то на пару тысяч длинных тонн водоизмещения, плюс-минус. По определителю смотрели, не то сорок шестая крейсерская, не то сорок вторая улучшенная. Не поймёшь даже, чего они с рубкой сделали, а спросить не у кого. Но кого мы тут, по-твоему, сегодня отмечаем? Как ни крути, а первый боевой выход дочерей лучших семей Конфедерации.

– Ну, если так, оно, конечно же, да, – согласился кшатрий. – Повод веский.

– Минутку внимания, – его оборвал голос тамады, – на сцену офицерского зала приглашается меньшая отрядная голова флайт-станицы ВАС-61 «Кайзер-бэй» Юнона Тояма! Оркестр, урежьте гимн Конфедерации!

Оркестр урезал. Как-то лихо и даже, пожалуй, чересчур истерично. Но подогретый вином и деликатесами зал принял такую игру с благосклонностью.

– Юнона Тояма, находясь в боевом вылете, обнаружила и нанесла результативный воздушный бомбовый удар по субмарине класса «Бальбоа».