–Я спас вам жизнь, – сказал он на Общем. – Разве жизнь не стоит небольшой жертвы честью?

–Ты купил наши жизни, заплатив двумя другими, – ответил Фаэт. – Однако это можно понять и простить. Но я никогда не прощу твоё желание без нужды погубить того, кто не был нам врагом. В моих глазах ты потерял лицо, Фаэнор. Больше я никогда не назову тебя ангвен. Шеcтнадцать оставшихся эльфов согласно закивали.

–Ты потерял лицо, Фаэнор.

–Я не скажу ангвен…

–Ты не ангвен для меня. Бледный как мел советник выслушал приговор своих спутников. Группа эльфов с материка наблюдала за сценой молча.

–Решение вынесет Дан, – произнёс наконец Фаэнор. Голос эльфа звучал механически. – Сейчас не время для междоусобиц. Фаэт холодно поклонился.

–У нас нет времени ждать решения Дана. Прошу простить меня и моих спутников, – эльф продолжал говорить на Общем, – но мы должны покинуть вас. Приказ короля. Стан и Казад переглянулись.

–Может, вначале раздобудем сухую одежду и поедим? – заметил рыцарь. Один из местных эльфов встрепенулся.

–Если вы закончили выяснять отношения, в ближайшем посёлке есть всё необходимое. Путешественники молча последовали приглашению.

***

Через два дня Китана первый раз открыла глаза. Смертельно уставший Дарк спал, склонив голову на плечо. Драконесса несколько минут смотрела на своего дракона из-под воды.

Дарк страшно похудел, перепонка крыльев утратила блеск. Китана шевельнулась. Дарк мгновенно очнулся и с такой любовью посмотрел на подругу, что та невольно сжалась. Чёрный дракон нежно лизнул Китану в нос.

–Не двигайся. Тебе нужен покой. Драконесса чуть приподняла голову над водой.

–Что… что со мной?…

–Теперь всё в порядке. Не двигайся. Глаза Китаны расширились.

–Грифоны… – драконесса слабо задрожала. – Я помню… Дарк стиснул зубы.

–Всё будет хорошо, любимая. Всё будет хорошо. Китана беззвучно заплакала.

–Я потеряла ребёнка… Закрыв глаза, Дарк прижал к себе израненную драконессу. По чёрной чешуе текли слёзы.

–У нас ещё будут дети, Кэт. И старшему сыну мы дадим имя Тайфун… Двое драконов парили в светлом озере жизни и сверкающая вода пила их слёзы. Четыре дня спустя Китана первый раз вышла на берег. Дарка шатало от слабости, но он помогал своей подруге, пока внезапно не рухнул на камни, потеряв сознание. Драконесса целый час, мелкими рывками, тащила своего дракона обратно в озеро. Вечером этого дня в грот вернулся Рэйден. Маг заметно окреп; не дождавшись Дарка у входа в пещеру, он решил проверить озеро. Пару минут волшебник молча смотрел на измученных драконов.

–Мы всё же спасли тебя, Рэй… – слабо улыбнулась Китана. Маг сел на камни рядом с драконессой.

–Почему вы рисковали ради меня жизнью? Дарк с трудом поднял тяжёлую голову.

–Ты сделал нам много добра, маг.

–Я никогда и ничего не делаю для других. – сурово ответил Рэйден. Драконесса улыбнулась.

–Так не бывает, Рэй. Живя среди людей и крылатых, ты не сумеешь остаться в стороне. Дарк кивнул на Китану.

–Спасая маленькую драконочку, ты не знал, что даришь жизнь не только ей, но и мне. Сейчас, вернув Китане жизнь, ты вторично спас и меня. Спасибо, Рэйден. Маг помолчал.

–Как ваше здоровье? – спросил он наконец. Драконы поникли.

–Я потеряла ребёнка, – тихо сказала Китана. Рэйден вздрогнул.

–Потребуется операция. Здесь озера не хватит. Дарк хрипло вздохнул.