— Лезгинку спляши! — бросил ему сидевший набычившись Никитин.

— А спляшу, что такого, э? — весело откликнулся полный оптимизма Варданян. — Думаешь, раз я армянин, то лезгинка плясать не умею? Хочешь, тебя научу, дарагой? — подмигнул он Никитину.

— Я тебя сам чему хочешь научу, — пробурчал тот и стал разливать водку по новой.

В этот момент прозвенел звонок.

— Это за тобой, Серег, — кинул Шатилов.

— Чо это за мной-то?

— Буянишь много. Олег ментов вызвал.

— Чего-о-о? — Никитин агрессивно воззрился на Губина.

Но хозяин дома, не снимая с лица улыбки, коротко пояснил:

— Юмор.

— Чего-о-о? — пуще прежнего взвился Никитин.

Тут Маша, проговорив: «Слава богу, это, наверное, Люба», — пошла открывать дверь. Но ее предположения оказались неверными — очень скоро в комнату вошел человек лет тридцати с добродушным круглым лицом, который воскликнул при входе:

— Чего шумим, а драки нет?

— Ща будет! — пообещал Никитин, нехорошо глядя на вновь прибывшего.

— Ты бы лучше, Никитин, зачет наконец сдал, — вздохнул гость. — Третий месяц уже «хвост» висит. Я тебе делаю поблажку: выучи только времена. Остальное — бог с тобой, все равно не осилишь. Бутылку поставишь, я тебе, так и быть, черкну закорючку.

— Это он может! — сказал Шатилов, прижимая руки к груди. — Вы не думайте, Валерий Григорьевич, что он пьяный, он все соображает. И английский он выучит… За бутылку.

— Под «бутылкой» имеется в виду виски, — с улыбкой уточнил Валерий Григорьевич.

— Вис-ки-и-и? Да вы чо? — протянул Никитин. — Я сам его сроду не пил! Давайте «Анапу», а?

— Торг здесь не уместен, — продолжая добродушно улыбаться, сказал Валерий Григорьевич.

— А вы, Валерий Григорьевич, в Англии были, да? — подлизываясь, спросил Шатилов, накладывая себе салат.

— Был, — коротко ответил тот, присаживаясь на уголок стола.

— А еще?

— А еще, Шатилов, я был молодым и рьяным, только поэтому я вам кое-что прощаю.

Валерий Григорьевич, строго посмотрев на Дмитрия и Сергея, повернулся к Оксане Комоловой.

— Ты придешь заниматься завтра? — спросил он.

— Может быть, пропустим, Валерий Григорьевич? — тихо ответила та. — Праздник все-таки.

— Ну, кому праздник, а кому работа, — усмехнулся мужчина.

— Эх, как вы много работаете, Валерий Григорьич! — с наигранным восхищением протянул подхалим Шатилов.

— Тебе, кстати, советую начать делать то же самое, — откликнулся тот. — Трудотерапия — как раз то, что вам с Никитиным нужно.

— Так ведь мы учимся, Валерий Григорьич, — приняв безмерно усталый вид, вздохнул Шатилов. — Когда ж еще работать?

— В таком режиме, как вы учитесь, можно одновременно числиться в трех вузах, да еще и работать. И нигде вашего отсутствия не заметят.

— Ну уж, вы про нас так говорите, будто мы с Серегой дебилы какие, — обиделся Шатилов. — Есть некоторые, кто и похуже нас учится.

— Да. Именно их и называют дебилами, — отрезал Валерий Григорьевич и повернулся к Губину.

— Ну что, Олег, понравился тебе «Ван дер Грааф Генератор»?

Губин сделал серьезное лицо, повернулся к шкафу, в котором аккуратно стояли компакт-диски, нашел нужный и с видом эксперта протянул:

— Немного мрачновато.