— Не забудьте после руки помыть, — сварливо напомнила Северова, продолжая орудовать ножницами.

— Не боись, Натаха, старик таперича стерильный. Они с Холиным в прошлую пятницу три часа в Ямских банях отмокали. И вообще, чего ты, в самом деле, взъелась на человека? Демидыч — нормальный мужик. Между прочим, бывший профессор.

— Ага. Специалист в области разведения нательных насекомых.

— Ни фига! Он этот, как его? Гетерофизик.

— Геофизик, — хохотнув, поправил коллегу Виталий. — Это ты у нас гетеро. Надеюсь. Но, увы, не физик.

— Да. Я — гетеро! И, представь себе, горжусь этим! — вскинув голову, торжественно объявил Тарас и с важным видом прошествовал в курилку.

Дойти до которой, впрочем, ему было не суждено. По причине неожиданного и малоприятного столкновения с выходящим из туалета замначальника по личному составу Олегом Семёновичем Кульчицким.

— О, Шевченко! Очень кстати. Давай-ка зайди к нам в кабинет.

— А можно я сначала того? Покурю?

— Потом покуришь. И вообще — курить вредно.

— Так ведь оно и жить вредно, — пробурчал Тарас. — От этого, говорят, умирают.

Ну да делать было нечего, и Шевченко покорно поплелся за замполичем, гадая, за каким таким он вдруг понадобился? Практика показывала, что ничего хорошего общение с Олегом Семёновичем не сулило. Напротив, сулило сплошь бубновые хлопоты и совсем не пиковый интерес…

— …Бери стул, присаживайся, — предложил замполич, и Тарас послушно сел. — Я как раз к вопросу о курилке. — Шевченко напрягся, припомнив, что минимум один косяк, связанный с курилкой, у него был. Точнее: не с курилкой, а со стоящим в ней диванчиком. На который в свое прошлое суточное дежурство по конторе Тарас уложил приглашенную «для согласования мероприятий по зашифровке» сотрудницу УСБ Инночку Хрусталёву. Результатом укладывания стали так называемые «пятна любви», столь прочно въевшиеся в дешевый кожзам, что они так и не смогли до конца оттереть их ни «Пемолюксом», ни пемзой. — Вчера вечером в комнате отдыха мною было обнаружено вот это, — Олег Семёнович продемонстрировал Тарасу смятый листок. — Узнаешь? Мне сказали — твоя работа.

Шевченко узнал. А узнав, вздохнул с облегчением. Так как, по сравнению с приводом в конспиративную контору постороннего человека без согласования с руководством подразделения, листок сей представлялся невинной детской шалостью.

— Ну, это я так… Просто прикололся. На днях как раз «Двенадцать стульев» по телику показывали, вот я и… Навеяло, короче.

— Понятно. Бывает, — понимающе кивнул замполич и продекламировал по бумажке:

Гаврила был слугой народа. Гаврила «гоблином» служил. Народ, он ведь не без урода. Гаврила им как раз и был.

Текст, безусловно, идиотский, но при этом рифма, ритм присутствуют. Словом, не зря тебя наши ребята поэтом-песенником прозывают. В связи с этим у меня к тебе ответственнейшее поручение.

— Если «ответственнейшее», могу не сдюжить, — предупредил Тарас.

— Надо сдюжить. Короче, в следующем месяце будет отмечаться юбилей Управления кадров при нашем ГУВД. Дата весомая, круглая, так что от нас требуется оригинальный, нестандартный подарок. Так вот, у меня возникла идея напечатать в «Милицейском вестнике» стихи.

— Какие? Эти, что ли?

— Нет, конечно. Никаких приколов — дело очень серьезное.