— Серьезные, это как?

Мешечко продемонстрировал характерный жест, воткнув средний и указательный пальцы левой руки себе под подбородок.

— Понятно. А Калугина-старшая не вернулась?

— Как в субботу утром уехала в Выборг, так больше и не появлялась. Видимо, получила соответствующие инструкции.

— Инструкции?

— Думается мне, доченька намеренно сбагрила мамашу куда подальше. Чтобы та им не мешала.

Ольга покачала головой:

— Надо же, сколь причудливо перетасовалась эта колода.

— Ты это о чем?

— Изначально нас направили сюда, чтобы защитить свидетельницу преступления от преступника. А теперь, похоже, наоборот, придется спасать самого преступника. От мести свидетелей.

— А ведь действительно! Слу-ушай, а мне это даже как-то в голову не пришло.

— Потому что у тебя не голова, а именно что мешок! — улыбнулась Ольга.

— Не понял? Это что еще за оскорбление старшего по должности и званию?

— А то, что сидим тут битых полчаса и тупо отсвечиваем. Как два тополя на Плющихе.

— В каком смысле «отсвечиваем»?

Прилепина насмешливо посмотрела на Андрея и предложила задорно:- Давай хоть поцелуемся для разнообразия, что ли? А то не очень-то мы походим на влюбленную парочку.

— В смысле?

— Да что вы заладили, товарищ начальник, всё «в смысле, да в смысле». В прямом!

Ольга двумя руками обхватила голову Андрея, притянула к себе и — смачно, долго, жадно — поцеловала в губы.

Наконец, насытившись, отпустила и, любуясь произведенным эффектом, улыбчиво пояснила:

— Исключительно в целях конспирации! ОЙ! — Поскольку Прилепина сейчас сидела вполоборота к выходящей на Линии подворотне, она первой увидела, как во двор входит «человек, похожий на Маркелова». — Кажется, идет!

— Так кажется или идет? — напрягся Мешечко, не оборачиваясь.

— Подожди секундочку… Да, это он! Точно он! Сейчас будет проходить мимо нас.

Костя Маркелов приближался, и теперь уже Андрей, завладев инициативой, стиснул Ольгу в своих объятиях. Костя равнодушно скользнул по ним взглядом и, миновав детскую площадку, вошел в подъезд.

— Ильдар! Ильдар! Клиент поднимается к вам! Ты меня слышишь? — отчаянно принялся вызывать Мешок, но Джамалов по-прежнему молчал. — Ильдар! Твою мать!.. Виталий!

— На приеме! — пару секунд спустя откликнулся Вучетич.

— Вызывайте территориалов и подтягивайтесь во двор. Срочно! Клиент заходит в адрес!

— Понял. Вызываем и подтягиваемся.

В этот момент во двор въехало такси и, сделав полукруг, остановилось возле подъезда объекта. Из машины выбралась невысокая пухленькая блондинка и поспешно проследовала. Опять-таки в подъезд объекта.

Мешечко ошалело проводил блондинку глазами и… заорал по станции как полоумный:

— Твою мать!.. Ильдар! Ильдар! Ответь! Ты слышишь меня?!!

— Кто это? — спросила Ольга, удивившись столь странной реакции на незнакомку.

— Это Света.

— Какая Света?

— Джамалова. Со скамейки ни ногой! — отрывисто скомандовал Андрей и понесся в адрес…

— …Деньги приготовила? — не заходя в квартиру, с порога поинтересовался Маркелов.

— Да, — прожгла его ненавидящим взглядом Элла.