Грогба был чуть выше пачки муки, но намного, намного шире. Он выглядел как серая тыква в туфлях с загнутыми носами. На нём были розовые и фиолетовые одежды, расшитые крохотными золотыми цветами. Он был увешан всевозможными украшениями. Браслеты и ожерелья звенели при малейшем движении, и перстни на каждом пальце сияли в лучах солнца. На голове у принца был выпирающий во все стороны тюрбан с бриллиантовой брошью в виде полумесяца, которая удерживала ОГРОМНОЕ перо. Оно было в пять раз выше, чем сам принц.

– Приветствую вас, ничтожные наземники! – сказал он писклявым голосом и улыбнулся так, словно отвесил нам комплимент. – Склонитесь к моим ногам. Пресмыкайтесь перед Моим Гоблинством.

– Эм-м… – протянул папа, оглянулся на остальных и жестом велел следовать его примеру, а затем… опустился на одно колено. Мы все сделали так же.

– Ниже! – скомандовал Грогба. – Восхищайтесь Моим Толстовеличием.

Мы все встали на оба колена и склонились вперёд.

– НИЖЕ, ИЛИ УМРЁТЕ!

Гоблины-стражники обнажили мечи и оскалили зубы.

Как нам поклониться так, чтобы стать ниже принца? Пришлось бы лечь на землю и зарыться лицом в грязь.

– О, великий Грогба! – воскликнула мама и бросилась вперёд, кланяясь и кивая, как безумная. – Мы так польщены вашим желанием остановиться в отеле «Проходите мимо». От лица всех присутствующих, персонала и гостей мы приготовили…

– А-А-А-А-А-А-А-А! – заорал Грогба и спрятался за ближайшего стражника. – Человек! Здесь человек! Грязный, тупой, неуклюжий, УРОДЛИВЫЙ, ВОНЮЧЕЙШИЙ ЧЕЛОВЕК!

Мама выглядела так, словно ей отвесили пощёчину.

– Принц Грогба…

– А-А-А-А-А-А-А-А!

– Позвольте объяснить…

– А-А-А-А-А-А-А-А!

– Вообще-то мы…

– А-А-А-А-А-А-А-А!

– …управляем отелем.

Принц перестал кричать и выглянул из-за невозмутимого стражника.

– Что? – спросил он. – Не лги мне, никчёмный человечишка! Стража! Порежьте это на кусочки и скормите моим жукам!

– ПОСТОЙТЕ-КА! – папа выступил вперёд и вскинул руки. – Это правда, принц Грогба. Мой прапрадедушка Абрахам Банистер построил этот отель.

Увидев папу, принц отшатнулся.

– Ещё один! – произнёс он с выражением ужаса на толстом личике. – Чума какая-то!

– Поверьте, никакой чумы нет, – мама старалась говорить спокойным тоном. – Мы – семья Банистер, мы управляем этим отелем.

– Моя прапрабабушка – Отрыжуля Бука, – добавил папа, снял очки и поднял голову, чтобы медный оттенок глаз заиграл на солнце. – Видите? Я полукровка.

Принц Грогба перестал скулить и окинул моих родителей возмущённым взглядом. Во всём волшебном мире не было ни одного существа, которое не слышало бы о бабуле Отрыжуле.

– Ты? – сказал принц папе с таким отвращением, что казалось, будто его сейчас стошнит. – Потомок мистрис Буки?

– Ага, – ответил папа.

– Так и есть! – крикнула миссис Данч с вершины горки.

– Позвольте сказать, – проворковала леди Леонора, выплывая из толпы. Она вынула из воздуха призрачный цветок и протянула принцу. – У Банистеров волшебная кровь, и вам не стоит ни о чём беспокоиться, ваше высочество.

– Н-но… – У Грогбы задрожала нижняя губа.

– Мы приготовили для вас пир, – сказала мама с фирменной улыбкой «Добро пожаловать в наш отель».