– Мы приготовили для вас пир, – сказала мама с фирменной улыбкой «Добро пожаловать в наш отель».

– Как мне есть, когда в воздухе ВОНЯЕТ людьми?

– В меню паштет из чаячьих потрошков и кростини из тараканов, – вмешалась в разговор Нэнси.

Грогба раскрыл рот, и я заметил, как по его подбородку потянулась тонкая нитка слюны. Я же говорил, что волшебные существа жадные до еды. Принц вышел из-за стражника и оправил одежду.

– Что ж, возможно, мне удастся вытерпеть вонь всего двух людей, – пробормотал он.

– Вообще-то, – осторожно вставила мама, – нас тут трое.

– ЧТО?! – Грогба в панике схватился за ожерелья.

Мама указала на меня.

– Здрасьте! – я помахал принцу.

Принц Грогба отчаянно заморгал, открыл рот, чтобы что-то сказать, и… упал в обморок! Лицом прямо в грязь! С восхитительным

14. Настоящие королевские страдания

– Он што, шлёпки отброшил? – спросили Коренные Сестрицы.

– Если да, то можно его съесть? – поинтересовалась мадам Мак-Криди, престарелая банши, и с голодным видом облизнула обветренные губы.

Нэнси отнесла принца в дом, и теперь он лежал на диване в вестибюле, а все гости столпились вокруг. Никто не знал, что делать, поэтому мы просто смотрели на него.

Подданные, стражники и жёны Грогбы как будто совсем не удивились его обмороку, поэтому я предположил, что с ним такое случалось нередко. Более того, многие из них вообще не беспокоились и уже плескались в бассейне.

– Он мёртв! – вскричал Рыдающий Норрис.

– Не говори ерунды! – рявкнула мама.

– Принц Грогба? – позвал папа и осторожно ткнул пальцем в маленький серый комок.

– Он точно мёртв! – простонал Рыдающий Норрис.

– НОРРИС, ПОМОЛЧИ УЖЕ! – мама сверкнула глазами на призрака.

– Но это так! – проскулил тот. – За всю вечность я не знал никого настолько мёртвого. С каждой секундой этот гоблин становится мертвее и мертвее. Он самый мёртвый мертвец, какого я видел!

– А-А-А-А-А! – заорал принц Грогба и резко сел на диване, а Рыдающий Норрис отшатнулся и умчался в ближайшую стену. – Где я?

– Ваше высочество, – мама присела рядом с гоблином. – Вы в отеле «Проходите мимо»… На отдыхе.

– На отдыхе?

– Да, – сказала Нэнси. – Вы ненадолго упали в обморок. Может, устали после путешествия или тюрбан чуток туговат. – Она протянула руки к его красному тюрбану с бриллиантовой брошью. – Давай-ка его снимем, голубчик.

Грогба отшатнулся от неё, словно она попыталась оторвать ему голову.

– Нет! – завизжал он. – НЕ ПОЗВОЛЮ!

Нэнси замерла, широко раскрыв рот и все восемь глаз.

– Я тебя раскусил, воровка! ПИРАТКА! – Грогба ткнул в сторону Нэнси пальчиком. – Твои грязные руки никогда не тронут…

– Тюрбан? – спросила Нэнси.

Мы все уставились на них двоих. Что принц имел в виду? Он совсем с ума сошёл?

В вестибюле воцарилась тишина. Грогба медленно обвёл взглядом наши шокированные лица, а затем опустил руку и улыбнулся слабой нервной улыбкой.

– Ха-ха! – засмеялся он, пожалуй, слишком громко. – Шутка.

Мы всё ещё не сводили с него глаз.

– Ладненько! Может, вам что-нибудь принести? – нарушила тишину Нэнси.