— Всё получилось случайно, хотя именно так и планировалось? — глядя в глаза Шанину, спросил Мешок.

— Ты это о чем, братан? — не отводя взгляда, дерзко поинтересовался тот.

— Твой братан за амуром жёлуди роет!

Они стояли друг напротив друга словно бы копируя финальную сцену из гениального фильма Серджио Леоне, полные решимости вцепиться в глотки друг к другу. Двое — «плохой» и «злой», ибо «хороших» в мире, который они сами для себя когда-то избрали, по определению не существует и не существовало никогда. Возможно, дело действительно дошло бы до классического салунного поединка, но тут из машины уже покойного Ардова выскочила Ольга и отчаянно закричала:

— Андрей! Срочно! Срочно нужна «Скорая»! Светлане совсем плохо!

Пелена ненависти мгновенно спала с глаз Мешка, уступив дорогу профессиональному и человеческому рацио.

— Виталя, вызывай Крутова! Бегом! — бросил он Вучетичу и услышал в ответ сердитое:

— Не надо никого вызывать, я здесь.

Оказывается, всё это время Крутов стоял за спиной Мешка, готовый прийти на помощь своему командиру в случае запуска межкланового побоища.

— Берите Ковелину и пулей в больницу. Какая здесь ближайшая?

— Епархиальная, на Обводном. — первой соориентировалась Ольга.

Крутов и Вучетич максимально осторожно вытащили из салона бледную, как полотно, практически не подающую признаков жизни Светлану. Женя взял девушку на руки, и голова её, качнувшись, безвольно откинулась. Так что все те пятьдесят метров, что пришлось нести её до женькиного «Фольксвагена», Ольга вынуждена была семенить рядом и поддерживать утопающий в копне сбившихся роскошных волос затылок Ковелиной. На лицо девушки Ольга старалась не смотреть — слишком уж оно походило на маску мертвеца.

— Андрей, у тебя кровь, — тихо сказала подошедшая сзади Северова.

— А вы что здесь делаете? Где Батынков?!!

Наташа опустила глаза и принялась суетливо рыться в сумочке в поисках платка:

— У тебя кровь из носа. И из губы тоже, — угрюмо повторила она. — Давай, вытру.

— Где Батынков?!!!

— Как сквозь землю провалился, — вынужден был выступить на передний план Шевченко. — Представляешь: пошёл, вроде как в сортир, и пропал. Мы с Натахой все закутки проверили. Вот честное слово! Нигде нет!

— Благодарю за службу. Отличная работа, — невидяще посмотрел на своих Мешок и сплюнул в злобном бессилии. После чего недружелюбно оттолкнул в сторону Тараса, быстрым шагом вернулся к Шанину и схватил того за ворот рубашки с такой силой, что дорогой шёлк, не выдержав, лопнул. В глазах у Андрея сейчас читалось натуральное безумие, так что бэх счел за лучшее попытаться погасить конфликт.

— Брось, командир, — натужно улыбнулся Шанин, продемонстрировав лучезарную металокерамику. — Еще не хватало между собой кусалово устраивать.

— Я тебя посажу, майор! Обещаю!

— А не надорвешься, майор?

— Постараюсь. Не надорваться.

— Ну, флаг тебе в зубы!.. Слышь, рубашку отпусти. Дорогая вещь, замучаешься бабки копить.

Майоры ещё какое-то время побуравили друг друга ненавидящими взглядами, после чего, так и не сказав более друг другу ни слова, разошлись: Шанин направился осматривать труп, а Мешок, не оборачиваясь, понуро побрёл по Старо-Невскому, словно ледокол разрезая своим телом толпу слетевшихся на кровавую фотосессию зевак.