— Нет, а как вам это понравится! Вот, послушайте! — нервно выхватил у неё газету Спицын. — «Не исключено, что и недавнее зверское изнасилование и убийство Светланы Ларионовой, истерзанное тело которой было найдено в начале прошлой недели, могли стать делом рук так называемых «городских интеллигентиков». Тем более, что труп девушки, якобы случайно, нашел студент, который, опять же якобы, собирал поблизости грибочки. А какие, Уважаемый читатель, скажите на милость, могут быть в июне грибы? Разве что те поганки, которые городская молодежь употребляет в качестве галлюциногенов?…» Тьфу, пакость какая! — Профессор отшвырнул газету и продолжил нервно расхаживать по комнате, на этот раз уже страдальчески потирая рукой в области груди. — Я, конечно, понимаю, бумага — она всё стерпит. Бизнес во главе всего, превыше даже здравого смысла — это я тоже очень хорошо понимаю… Но совесть! Хотя бы крупинка! Хотя бы столь почитаемые нашим Президентом наночастицы совести должны же оставаться! Или как?

— Пётр Петрович! Успокойтесь, вам нельзя волноваться! Давайте мы вам чаю с мятой заварю? — подскочила к профессору молоденькая аспирантка с кафедры природопользования.

— Да-да, сделайте одолжение, голубушка.

Народ захлопотал по поводу чайной церемонии, а Вульф отвела Ольгу в сторонку и вполголоса пояснила:

— Видите, Иоланта Николаевна, какие у нас тут страсти бушуют? Контр-пропаганда лупит из всех калибров. Чую, скоро всех нас до кучи обвинят в отравлении окрестных колодцев, распылении спор моровой язвы и в пожирании христианских младенцев.

— Да уж, дело поставлено на широкую ногу, — поддакнула Ольга, силясь вспомнить, откуда ей известно это словосочетание: «Оредежские зори?» («Ах да, ну конечно!»)

— Анна Бернгардовна, у нас по плану после обеда, кажется, камеральные работы намечены?

— Именно. Так что, пока студенты будут обрабатывать результаты исследований и вычерчивать планшет, вы вполне можете заняться своими делами.

— А нельзя ли в таком разе отпустить Ксению Синюгину с занятий на часик пораньше? Хочу попросить её отвезти меня в Сиверский… По личному делу…

Ленинградская обл.,

пос. Сиверский

7 июля 2009 года,

вторник, 18:25

Редакция газеты «Оредежские Зори» располагалась по соседству со зданием администрации муниципального образования, наглядно демонстрируя тем самым тезис об интимной близости органа исполнительного с органом печатным.

— Ксюша, где-нибудь здесь остановись… Ага… Спасибо. Ну, думаю, что за полчасика управлюсь.

— А мы с Мишкой пока магазинам прошвырнемся. Вот только, боюсь, полчаса для местного шоппинга — это запредельно много. Ладно, сейчас у нас 18:25. Короче, в 19:00 встречаемся здесь, возле машины.

— Иоланта Николаевна, вам там случайно помощь не требуется? Или грубая мужская сила? — галантно предложил свои услуги Супонин.

— Да нет, Миша. Думаю, сама справлюсь.

— Если что, свистите. Мы тут по близости будем.

— Договорились, — улыбнулась Ольга. — Вот только я свистеть не умею…

Все трое вылезли из серебристого «Пыжика», подаренного Ксении папой на двадцатилетие, и разошлись в разные стороны: ребята двинули в поселковый универмаг, а Прилепина поднялась на крылечко двухэтажного, чуть скособоченного домика и, толкнув скрипучую дверь, вошла в помещение редакции.

Темный, абсолютно пустынный коридор. Сырые, грубо отштукатуренные стены. Шибающий в нос устойчивый запах плесени… Во внутренних редакционных интерьерах довлел стиль «провинциальное убожество», красноречиво свидетельствующий о том, что о коммерческой успешности газеты «Оредежские зори» говорить не приходится.