Изменить размер шрифта - +

И оказался прав: когда кровать подняли ему на спину, он без усилий зашагал вперед, только слегка наклонился;

Панихида шла следом за мужем. Гранди и Рапунцель ехали верхом на Храповике. Маленькие и легкие, они не отягощали его, в отличие от здоровенной кровати. Лапы подкроватного чудовища оставались свободными – седоков не надо было держать, они вцепились в его шерсть.

Путники без устали прошагали всю ночь, но напрасно. Вокруг, как и раньше, колыхалась трава. Когда забрезжил рассвет, они направились к ближайшей рощице, – точно такой же, как и предыдущая, – и поставили кровать под раскидистой пальчиковой пальмой.

– Ой, что это? – неожиданно воскликнула Рапунцель.

– В чем дело? – встревожился Гранди.

– Это то же самое место, – дрожащим голосом пояснила девушка. – Смотри, вот четыре ямки – следы от ножек кровати.

Гранди сообщил об открытии девушки остальным. Вскоре были обнаружены и другие признаки того, что путники уже останавливались в этой роще. Даже скорлупки от шоколадных орешков так и валялись там, где их разгрызли.

– Но мы шли по прямой, – заявил Джордан. – Я сверял путь по звездам и знаю, что не кружил.

Все согласились. Они не брели наугад, однако пришли туда, откуда ушли.

– Сейчас я проверю, что тут к чему, – промолвил Джордан и двинулся к другому островку деревьев, маячившему в отдалении.

– Возьми меня с собой! – крикнул вдогонку Гранди.

Варвар согласился и протянул вниз руку. Голем мигом вскарабкался ему на плечо.

Путь к следующей рощице пролегал мимо очередного пруда. Когда Джордан поравнялся с ним, из воды высунулось зеленое рыло.

Варвар положил руку на рукоять меча.

– Держись подальше, аллегория! – крикнул Гранди.

– Опять ты, – злобно прошипела аллегория. – Ничего, теперь ты влип по уши. Отсюда тебе вовек не выбраться, так и знай.

Безусловно, это была та же самая аллегория.

У Гранди мороз пробежал по коже – он прекрасно понимал, что эта тварь не могла преследовать их всю дорогу да еще и обогнать на своих коротеньких толстых ножках.

Следующая рощица оказалась точной копией той, из которой они вышли. Те же пальмы, те же шоколадные скорлупки и.., оставшиеся позади Панихида, Рапунцель и Храповик.

– Что вы здесь делаете? – удивленно спросил Гранди.

– Что вы здесь делаете? – отозвалась Рапунцель. Будучи ростом с голема, она сидела на плече Панихиды. – Мы только что видели, как вы вошли в ту рощу.

– Так мы и сделали, – заявил Гранди. – Это другая роща.

– Ничего подобного, – возразила девушка, – мы не трогались с места.

– Тут задействована могучая магия, – сказал Джордан.

Все согласились с ним, однако Рапунцель глубоко задумалась, а потом сказала:

– Интересно… Мне не так много рассказывали про Вековечные Поля, но тут есть что‑то такое… Они не такие большие, как кажется.

– Большие – маленькие, какая разница, если с них не выбраться? – проговорил Гранди.

– Нет, погоди. Думаю, можно поставить опыт.

Понимаешь, вы ушли на северо‑запад. Мы следили за вами. Вы исчезли и тут же появились с юго‑востока. Может, если мы будем смотреть в другую сторону…

– Точно, – согласился голем. – Мы попробуем снова, а вы на сей раз смотрите в обе стороны.

Сказано – сделано. Джордан с големом на плече зашагал на северо‑запад. Рапунцель спустилась на землю и стала смотреть им вслед; а Панихида перешла на противоположный край рощи.

Быстрый переход