– Почему?

– Лишь вспомню об утопленнике, которого притащили в сарай, мне становится не по себе.

– Регина, успокойтесь, сами утопленники не ходят, бояться их не стоит. Поверьте мне, они ничего плохого сделать не могут.

Вскоре они были у реки, на высоком обрыве. Сумерки скрывали горизонт, кое-где горе-, ли огни, далекие, похожие на звезды.

– Все уйдет под воду. Отец себе места не находит, говорит, это безрассудство.

С противоположного берега реки донесся гул, и лишь после этого Холмогоров и Регина увидели вереницу огней.

– Скреперы едут, – сказал Холмогоров.

– Вскоре там можно будет лишь на лодке плавать.

– Когда произойдет затопление?

– Скоро реку перекроют: недели через две. Всех жителей из деревень уже выселили, каждый день вертолеты кружат.

Мужчина и женщина стояли на обрыве, вглядываясь в сумрачную даль, призрачную и пугающую.

– Не бойся, – сказал Павел Изотович, – на твой бизнес я не посягаю, твое останется тебе. Ребята они тертые. Если нужно будет кого-нибудь прижать, они из него душу вытрясут. Документы у них подлинные, с моим участием сделанные, оба – помощники депутатов Государственной думы. Так что будь спокоен, ни одна свинья придраться к ним не сможет. И на оружие документы у них имеются.

Лукин не упрямился, понимая, что Павел Изотович, как обычно, прав. Джип тоже был из конюшни олигарха, далеко не худший, связь с “большой землей” имел надежную, не только сотовую, но и космическую. Портфельчик с раскладной параболической антенной лежал на заднем сиденье, прикрытый плащом Лукина.

– Вы, ребятки, так не гоните, жизнь-то у каждого одна.

– Мы всегда так ездим, по-другому не умеем. Безопасность гарантируем."

– Смотрите, вам виднее. Охранники повиновались Лукину беспрекословно. Чуть меньше тысячи километров для хорошего автомобиля не расстояние, водители менялись через каждые два часа. Даже самолетом путешествовать было бы не так комфортабельно, как на роскошном джипе. Самсон Ильич несколько раз вытаскивал из кармана пиджака свой потрепанный блокнот и читал заветный адрес Пацука. Ему казалось, что он выучил каждую букву, каждую цифру.

Когда переехали мост через Березину, Лукин попросил остановить машину. Он выбрался на обочину, размял затекшие ноги, потянулся, осмотрелся вокруг, втянул воздух, прохладный, уже осенний.

– Как здесь хорошо, благодать да и только!

– Хозяин, – обратился Лукин к владельцу старомодного велосипеда, – как нам на Садовую улицу заехать?

– Садовая? – задумался абориген в телогрейке, постучал сапогом по колесу велосипеда, плюнул под ноги, а затем неопределенно махнул рукой в сторону болота. – Вам туда надо ехать, там у кого-нибудь и спросите. Здесь ее нет, – мужик смотрел себе под ноги.

"Деревенщина неотесанная!” – подумал Лукин, подбрасывая на ладони дорогую зажигалку.

Мужик оторвал взгляд от сапог и принялся созерцать автомобиль.

– Значит, хозяин, ты не знаешь, где такая улица?

– Черт ее знает, где она? Но что есть такая, это точно. Езжайте через весь город, там ее и отыщите.

– И на этом спасибо. Едем!

Джип плавно тронулся и легко разогнался. Лунин оглянулся на мужика с велосипедом. Тот провожал машину взглядом, приложив ладонь ко лбу.

Минут через двадцать отыскалась Садовая улица, оказавшаяся грунтовым проселком. Единственный дом, стоящий на ней, был обозначен почему-то цифрой 9.

"Ив самом деле Пацук живет неплохо, – подумал Самсон Ильич, разглядывая основательный дом с новой железной крышей и выбираясь из машины.