|
- В чем вы провинились? - спросила она. Он отер пот со лба. - Перед его нечеловечески проницательным взглядом и самый невинный смертный может ни с того ни с сего почувствовать себя преступником. - Он хранитель наших самых сокровенных тайн. Он знает все. Даже папа многого не знает. - Она с обидой откинула голову. - Что вы скажете насчет разоблачения, которое мы подслушали? - Я скажу, что нам спокойнее сидеть здесь, а то, пожалуй, мы увидим и услышим слишком много, - осторожно заметил он. Через зал прошла Альтгот. - Обычно милейшая Альтгот никогда не уезжает, не простившись со мной. Она, видимо, чем-то недовольна, - пробормотала графиня Ланна, усмехаясь глазами. Затем поспешно: - Посмотрите-ка вон туда, на эту пару! Им была видна и столовая, где Кнак оставил свою дочь наедине с претендентом на ее руку. Его собственный голос слышался из кабинета, где происходило совещание и где он в чем-то убеждал дипломата. - Бисмарк явно берет верх, - сказала графиня Алиса, кивнув в сторону столовой. Терра не сразу понял ее. Потом рассмеялся: - И вы зовете его Бисмарком? - но осекся. - Если бы вы раньше видели Беллу Кнак! - с такой горечью произнесла молодая графиня, что он даже испугался. - Она не оставляла без внимания ни одного смазливого лейтенанта. Вот тут-то она была на высоте. - Ведь она может подарить принцу-супругу целое царство! Недаром ее зовут Беллона <См. прим.>. - Оставьте шутки! Посмотрите, что с ней творится. Мощная мужественность Толлебена, дыша удальством, все больше подчиняла себе уже наполовину укрощенного сорванца. Толлебен был навязан ей отцовской властью, вся расстановка социальных сил утверждала его права; он был неизбежен и предназначен свыше. Фрейлейн Кнак прекрасно это понимала, она щурилась сквозь смех и слезы. Вдруг она встала, отодвинула столик и хотела уйти. Но Толлебен преградил ей дорогу. Из кабинета, который теперь не был в поле зрения Терра, доносился голос Кнака: - Международное положение таково, что у вас нет выбора, господин посол. Только у нас вы можете заказать пушки, если подпишете политический договор, который предлагает вам его сиятельство. - Сейчас бедняжке Белле придется капитулировать, - пробормотала Алиса. - Почему это задевает вас, графиня? - спросил Терра пытливо. Она посмотрела ему в глаза, и во взгляде ее он прочел огорчение, которому не хотел верить. - Разве вы еще не заметили, что я честолюбива? - ответила она, и резкая складка обозначилась у нее между бровями. - Это ложь, - сказал он с глубокой искренностью. - Вы вышли безгрешной из рук творца. В сознании важности всего только что сказанного, они, не отрываясь, глядели друг на друга. То иронизируя, то трепеща, они долго и тщетно искали друг друга. Сейчас произошла их настоящая встреча. - Нет, это верно, - сказала графиня, не отводя взгляда. - Я хочу, чтобы мой отец достиг вершины, и о том же мечтаю для своего мужа. - Позвольте смиреннейше напомнить вам, что и тогда вы бы не были первой дамой в государстве. А раз так, к чему все это? - Я допускаю только такую власть над собой, которая позволит мне уважать себя, - промолвила она свысока. С ужасом усмотрел он здесь намек на то, как произошло их первое знакомство. |
