|
А перед этим - было много ученых, с которыми он работал. Слишком много милых законопослушных граждан вокруг, которые могут стать свидетелями. Но эти милые законопослушные граждане не останутся тут вечно. Мы с Мейденом стояли и смотрели друг на друга. Я ждала, что он, наконец, перестанет темнить и ясно скажет, что, черт возьми, происходит. Он не сказал. Тогда я просто кивнула: - Спасибо, Мейден. - Не благодарите, - ответил он и запер за нами дверь. Я не положила руку на браунинг, но была к этому близка. Погожим августовским утром в городе с населением меньше, чем в большинстве студгородков, вытащив пистолет, я бы выглядела довольно глупо. - О чем это он? - спросил Джейсон. - Если мы не вытащим Ричарда, его не пожалеют. Единственное, почему этого еще не произошло - слишком много свидетелей. Слишком много людей, которые начнут задавать вопросы. - Если в этом замешаны копы, - заметил Джейсон, - то зачем Мейдену нас предупреждать? - Может, ему не улыбается быть в этом замешанным. Боже, я не знаю. Но это все точно значит, что кто-то по какой-то причине хотел, чтобы Ричард попал за решетку. Перед небольшим серым домом, который облюбовал для поста наблюдения Шанг-Да, затормозил пикап. Из кузова выпрыгнули четверо. В кабине остался, по крайней мере, еще один. Он скрылся из виду, а остальные полукругом начали подходить к веранде. У одного из них была бейсбольная бита. - Ну-ну, - хмыкнул Джейсон. - Как думаешь, если начать биться в двери и звать на помощь полицию, то кто-нибудь поможет? Я покачала головой. - Мейден нам уже помог. Он нас предупредил. - Да уж, я прямо таю от благодарности, - сказал Джейсон. - Ага, - подтвердила я и пошла через улицу. Джейсон последовал за мной. По дороге я напряженно соображала. У меня был пистолет, а у них, возможно, нет. Но если я кого-нибудь убью, то попаду в компанию к Ричарду. Правоохранительные органы Маертона, похоже, недолюбливали приезжих. Наблюдая за визитерами, Шанг-Да медленно поднялся и снял бейсболку. Оказалось, что его черные волосы коротко подстрижены по бокам, а сверху остались длинные пряди. Волосы блестели от геля, но примялись кепкой. Он стоял, балансируя на босых ногах, длинные руки расслабленно висели по бокам. Он был еще не в стойке, но я узнавала признаки. Он моргнул, и я поняла, что он нас видит. Нападающие медлили. Бандиты-дилетанты. Не хочу сказать, что они были не опасны, но их явно можно было взять на понт. Профессиональный мускул любит пустить пыль в глаза. Из двери за Шанг-Да вышла маленькая пожилая женщина и встала рядом с ним. Она тяжело опиралась на трость, спина была согнута. Седые волосы были коротко подстрижены и образовывали одну из тех причесок, которые так нравятся старушкам. Поверх розового халата был фартук, а чулки - скатаны вниз к пушистым тапочкам. На маленьком носу блестели очки. Она погрозила костлявым кулачком в сторону бравых парней и крикнула: - Ну-ка, мальчики, вон с моей собственности! Парень с битой ответил: - Брось, Милли, до тебя нам дела нет. - А нападаете вы на моего внука! - Да он ей не внук, - вмешался другой, обладатель выцветшей фланелевой рубашки, расстегнутой на груди. - Хочешь назвать меня врунишкой, Мэл Купер? - спросила женщина. - Этого я не говорил, - ответил Мэл. Были бы мы в месте поуединеннее, я бы просто ранила одного из нападавших. Это отвлекло бы их внимание, и скорее всего, задушило бы драку в зародыше. Но я готова была поспорить на любую сумму денег, что как только я подстрелю одного из них, к ним на помощь тут же примчится загадочный шериф. Возможно, в их планах было отправить в тюрьму нас всех. |
