Они явно добрались до конца чего‑то или подошли к самому важному моменту, но как только первый шок от увиденного кошмара прошел. Речи охватило разочарование.

– Неужели все это имеет какой‑то смысл? – спросила она. – Мартина, что ты говорила о песне? – Она опустила взгляд вниз, туда, где раскачивалась на коленях Мартина, охваченная горем. Рени произнесла еще раз, уже тише: – Мартина?

– Я знаю… Я знаю песню. Я кое‑кого учила петь ее, это было давно. Скорее, не кого, а что. Думаю, это оно и есть. – Она бессмысленно вертела головой, словно слепота вернулась. – Трудно объяснить, мне непонятны силы, действующие здесь. Я потеряла зрение в результате несчастного случая, давно. Я была ребенком, меня обследовали…

Рени подняла глаза, привлеченная каким‑то движением. Т‑четыре‑Б спускался вниз по склону прямо к необъятной светящейся фигуре.

– Что он задумал? Хавьер!

В ответ тот лишь рассмеялся слабым хрипловатым смехом:

– Да вот хочу задать Богу пару вопросов. У меня много накопилось…

– Кто‑нибудь, остановите его, – взмолилась Рени. – Мы же понятия не имеем, что это такое. А парнишка с копьем не лучший собеседник для первого контакта.

!Ксаббу и Флоримель уже спускались вслед за парнем. Пол Джонас тоже хотел пойти за ними, но засомневался.

– Пожалуй, я тоже не самый подходящий собеседник, – сказал он.

– Может, и нет, – Рени повернулась к Мартине: – Быстро – что ты говорила?

Слепая застонала.

– Прости меня. Мне трудно слушать, трудно думать. Вокруг столько голосов… они у меня в голове! – Она потерла виски. – Я участвовала в эксперименте. Нечто – может быть, нейронная сеть, что‑то вроде искусственного интеллекта – тоже было там, хотя я принимала его за одного из детей. Оно было странным, странно думало и странно говорило. Но оно казалось таким одиноким. Я учила его играм и песням. – Она улыбнулась сквозь гримасу неподдельной боли. – Я тоже была одинока. Это песня из моего детства. – Она наморщила лоб и запела севшим голосом:

Ангел коснулся меня, ангел меня коснулся, Река омыла, и я очистился, ..

– Там еще есть слова, – сказала она. – Это всего лишь детский стишок, но едва ли возможно такое совпадение – снова услышать его в таком месте.

– Ты хочешь сказать, что этот великан – искусственный интеллект? – с просила, Рени. – Он… он является операционной системой? Всей этой ненормальной Сети Иноземье?

– Тот, кого зовут Иным, – пробормотал Пол Джонас, задумчиво, будто это была песня и его детства тоже.

Мартина кивнула, она все сильнее сжимала виски, лицо ее исказилось.

– Тот, кого зовут Иным. Так сказал голос Потерянного. Внизу Т‑четыре‑Б вырвался из рук !Ксаббу и Флоримель и продолжил свой путь к огромной фигуре. Рени смотрела, сердце ее разрывалось от отчаяния.

– Он все испортит, этот дурень. Нас всех перебьют из‑за рассерженного ребенка.

– Здесь много детей. – Орландо с трудом поднимался на ноги, его поддерживала Фредерикс – Так ведь? – Его взгляд блуждал. – Вы ведь пришли сюда, чтобы спасать детей?

Он вынул меч из‑за пояса Фредерикс, отстранил ее со своего пути и, спотыкаясь, побрел вниз, меч помогал ему удерживать равновесие.

– Ну а ты что будешь делать? – спросила Рени.

Он молчал, стараясь идти с ней в ногу. Орландо снова задыхался.

– Тот, кого зовут Иным. Мне знакомо это имя.