|
Мне знакомо это имя. Возможно, из‑за этого… я здесь. – Он сердито глянул на Фредерикс, которая в клубах пыли спешила вниз вслед за ним. От друзей нельзя отказываться. – Я ведь чуть не умер, но… но меня вернули назад. Нет, я сам решил вернуться. – Его голова склонилась, но он тут же вскинул ее вновь. Впервые он смотрел на Рени в упор. – В том должна быть причина. Раз так нужно, значит нужно. Не знаю, смогу ли я убить Темного Господина мечом, но, черт возьми, могу попробовать. Если не получится… ну что ж, вы попробуете что‑нибудь другое. – Он отвернулся и продолжил свой путь.
– Орландо! – Фредерикс, оскальзываясь, бежала за ним. – Это вовсе не Темный Господин чего‑то там, – закричала Рени. Их маленькая компания растянулась по всему склону. – Это очередная дурацкая симуляция! Еще один сим‑мир! Если он ее и слышал, то не подал виду. – Я в этом не уверен, – объявил Пол Джонас. Рени удивленно на него посмотрела, и он поспешил пояснить: – Я не хочу сказать, что здесь Бог или Темный Господин Орландо, но не думаю, что это обычный сим‑мир. – Он нахмурился, размышляя, его состояние было чуть лучше, чем у Мартины. – Ава, или ее воплощение, привела нас сюда для чего‑то. Это ей дорого обошлось, поэтому ей пришлось забрать Эмили. Думаю, сейчас мы в сердце системы, даже если все это, – он обвел рукой вокруг, – некая метафора. Что касается этого гиганта, не думаю, что мы должны его убить, хотя я по‑прежнему убежден, что мы здесь из‑за него. – Если это операционная система, – мрачно продолжила Рени, – значит, это она убила нашего друга Сингха. Она превратила моего брата в растение и дочь Флоримель тоже. Если его можно убить, я на стороне Орландо. Думаю, нам лучше их догнать, пока никто не наделал глупостей. – Она повернулась к Мартине: – Ты можешь идти? Слепая кивнула: – Пожалуй, могу. Но здесь… здесь огромное количество информации входит и выходит. – Значит, ты считаешь, что эта штука управляет Сетью? Мартина взмахнула рукой: – Я ничего не знаю наверняка, мне кажется, что моя голова вот‑вот взорвется. – Давайте поспешим. – Рени увидела, что остальные добрались уже до долины, а Т‑четыре‑Б, самый первый, был уже совсем рядом с основанием скалы. Рени выругалась. – Как им удалось так далеко уйти? И тут что‑то зашевелилось рядом с фигурой, какая‑то волна искаженной энергии, из‑за которой все как бы покрылось пеленой. На какой‑миг Рени показалось, что существо вздохнуло, что земля затряслась от громоподобного голоса, но тут ее охватил холод, разорвал на кусочки и разбросал по вмиг опустевшей вселенной. Она лишь успела подумать: «Опять это…» – и перестала ощущать себя. Рени совсем не могла думать, она даже не могла понять, что происходит, пока это состояние не начало проходить, но его воздействие еще долго сохранялось. Наконец окружающее начало складываться, но медленно, как сливаются капли при нулевой гравитации. Сначала соединились кусочки сознания, за ними возобновились мысли. Потом она начала воспринимать свое тело, неохотно возвращались слух и чувство цвета – понятие цвета прежде, чем конкретные цвета. Окружающая пустота наполнилась смыслом и стала приобретать форму, а уж потом проявилась сама одинокая башня, все это напоминало прокрученный в обратном направлении фильм, изображающий растекающуюся картину, написанную маслом. Процесс шел мучительно медленно. Рени распрямила ноги, оказывается, она сидела на корточках, и увидела, что остальные лежат. – На этот раз… нам здорово досталось, – пробормотал Пол Джонас. Они помогли Мартине подняться, она еще не пришла в себя и едва могла передвигаться, а говорить не могла совсем. |
