– Олег, обещаю, – сбивчиво сквозь слезы говорила я, – я к Руслану и близко не подойду, я сделаю все, что вы скажете, даже к Андрею вернусь, только спасите Руслана!

– Ага, ты не подойдешь, а он очень даже к тебе подойдет, – устало возразил Вадим.

Олег опустился на колени рядом со мной. Чуть помедлил, словно бы ему самому было сложно заставить себя на это идти.

– Карин, все от тебя зависит, – отрывисто произнес он, не сводя с меня внимательного взгляда. – Есть одна девушка… Хорошая девушка… Она любит Руслана… И он тоже будет ее любить… Поверь, это наш единственный шанс.

– Поклянись мне, – слова дались с трудом, – Равновесием поклянись, что он будет в безопасности и счастлив.

– Карин, он будет взаимно любить, разве это не счастье? – Олег вздохнул. – И не стремясь больше к тебе, он точно будет в безопасности. Я не могу самовольно наложить заклятие, все таки Руслан не просто человек. Но ты, как связанная с ним Ритуалом Вечности, можешь сделать выбор за него. Одно твое слово и ему гарантирована безопасность. Уж это заклятие невозможно снять, так что угрозы Руслан больше представлять не будет. Нужно лишь твое согласие.

Слезы скатывались по моим щекам, не прекращаясь. Хотелось умереть. Вот прямо сейчас взять и умереть. Только не соглашаться. Ни за что не соглашаться! Но жизнь Руслана была для меня важнее всего…

– Я согласна.

У меня внутри словно что то оборвалось.

Свет над нами тут же исчез. Мгла расступалась, открывая фиолетовое небо. Руслан ровно дышал, будто просто спал. Я в отчаянии сжимала его ладонь и молча плакала.

– Карин, – Олег сел рядом, смотрел на меня с искренним сочувствием, – поверь, я понимаю, насколько больно тебе сейчас. Но ты приняла единственно верное решение. Пусть и такое тяжелое для тебя. К сожалению, так устроена сама жизнь, что равновесие должно быть во всем. И за ваше чувство приходится платить такими страданиями.

– За наше чувство? Руслан ведь меня не любит, – сбивчиво возразила я.

– А между вами и не совсем любовь, Карин. Теперь правда уже ничего не решит, так что я все же могу тебе сказать. Элаивиеллокнариель – самое редкое проявление огненной стихии и одновременно человеческих чувств, поделено между тобой и Русланом вовсе не потому, что у вас талисман, как ты всегда думала. Талисман, на самом деле, здесь совершенно не причем. Просто это чувство вспыхнуло между вами. Как между двумя смертными, просто людьми. Никакие предназначения и магия тут не при чем. Вы любите друг друга. Хотя именно любовью называется средняя степень этого чувства. А у вас все таки наивысшая.

– Так это поэтому фаньен тогда сгорел, выходит? – Вадим слушал очень внимательно. – Он ведь рассчитан только на уровень энергии любви, а у элаивиеллокнариель эта энергия несравнимо сильнее, вот и получился такой перегруз.

– Но почему тогда соединился фаньен с Андреем? – я в полной растерянности смотрела на Олега.

Тот со вздохом пояснил:

– Просто к Андрею ты была долгое время привязана любовным заклятием, вот фаньен на эту энергию и отреагировал.

Я сидела просто как оглушенная. Какая ирония судьбы, узнать, что Руслан и вправду любит меня именно сейчас, когда у нас нет единого шанса…

Олег помог изможденному Вадиму подняться на ноги.

– Надо выбираться отсюда, – пробормотал он. – Способность телепортироваться вернулась.

Полыхнул мягкий свет, и мы оказались в квартире Руслана. Паладины положили его в спальне на кровать.

– С ним точно все будет в порядке? – тихо спросила я.

– Да, проснется утром живой и здоровый, – заверил Олег, устало потер глаза. – Я как раз за оставшиеся часы должен успеть.