— Да, — сказала Чанна, — мне так и показалось. Они уже проделывали это прежде. Только где? — «И погибла ли станция? Доводилось ли мне когда-нибудь слышать об уничтоженной станции?» Она с нездоровым интересом наблюдала, как вражеские отряды врывались внутрь, черными ручьями растекаясь по коридорам. И конечно же, сейчас они направляются сюда.

— Никакого сопротивления, — отрапортовал Сириг.

«Или это умные трусы, или они просто умны», — подумал Билазир.

— Захватить центр управления! Пола?

Уменьшенное изображение сплошь покрытого шрамами лица капитана «Паутины» появилось на одном из экранов шлема.

— Мои подчиненные не встретили никакого сопротивления, — сказала она. — Все цели оккупированы в намеченном порядке. Мы держим их в железном кулаке.

— Отлично, командир, — ответила она. Билазир доверял Поле больше, чем остальным. У нее не было ни амбициозных желаний, ни возможностей подняться выше ее нынешнего ранга. Любой другой равный, такого же возраста и звания, был ему соперником, причем опасным. — Сейчас мы обрушим столпы, на которых держится их общество. Наблюдай и жди, пока центр управления не будет захвачен. Потом присоединяйся к нам. Сириг?

— Слушаю и повинуюсь, мой господин, — ответил Сириг, уже ломившийся в центр управления во главе атакующей команды.

Видеосенсор Сирига показал комнату, заполненную людьми. Незамысловатые костюмы для работы в вакууме, некоторые маленькие, как для детей, и отсек похожий на укрытие при экстренных обстоятельствах, укрепленный и расположенный у центрального стрежня станции. Люди падали под ударами одетых в доспехи кольнари, как трава под ветром. Для Сирига их раболепный страх был зрелищем, доставлявшим ему истинное удовольствие.

— Тьфу! — сказал он с откровенным отвращением. — Здесь есть негуманоиды! Открыть огонь, мой господин?

— Нет, Сириг, — терпеливо сказал Билазир. Конечно же, обладающие разумом негуманоиды были хуже скамверминов. Они не вынашивали Божественное Семя, которое производили кольнари. — Мы же уничтожим это место и все, что есть в нем, Сириг. Или ты забыл? Но в настоящее время нам надо, чтобы оно функционировало.

— Я преклоняюсь перед вами, достопочтенный господин, — официально сказал Сирии это было еще одно выражение, принятое в их языке. — Будем следовать нашему плану.

— Уф, — выдохнула Чанна.

Они лежали лицом вниз на мягкой палубе со скрученными за спиной руками. Кольнари не двигались и не ходили с тех пор, как приказали всем лечь на пол. Тех жителей станции, которые мешкали, начинали дергаться или биться в конвульсиях, били прикладами плазменных ружей, сильно, во всяком случае, так думала Чанна. «Ни один из них не говорил на стандарте, — подумала она, — возможно, за исключением главаря с золотыми украшениями на рукавах скафандра». У него был тот же сильнейший акцент, что и у прозвучавшего через усилитель голоса, который обратился к станции.

Тяжелый топот раздался снаружи, в коридоре. Подходил еще один отряд. Все, что Чанна могла видеть, были ноги, обутые в ботинки на толстой подошве.

Послышалось звяканье и бряканье. «Они что, снимают свои доспехи?» — подумала Чанна, наблюдая пару босых ног, шагающих по палубе.