– Слушай, ты работал здесь месяц назад, когда наверху был убит брат городского головы?

– Да, – сказал тот, вытирая кружку грязной тряпкой. – По-моему, это был единственный случай, когда Бомбас показал свою жирную рожу в Дыре. Он приходил со своими инвалидами, чтобы опознать тело.

– А кто обнаружил труп? – спросил киммериец.

– Юлус, – сказал бармен. – Это было почти сразу после того, как старый Лисип выпер его из своей шайки.

– Ага, я так и думал, – пробормотал Конан.

– Что? – спросил бармен. Но, как и в первый раз, вопрос был обращен в широкую спину варвара.

Из "Химеры" киммериец по темным улицам направился к храму Беса. Когда он назвал свое имя, один из охранников-шемитов провел его в крипт и открыл дверь, ведущую к реке, за городскую стену. Конан вышел на берег и отправился к мосту на месте слияния двух рек. Там он вскарабкался по насыпи на дорогу и дальше пошел более спокойно и непринужденно.

Меньше чем через два часа Конан уже стоял на холме, откуда открывался вид на деревню рудокопов. Несмотря на поздний час, он заметил, что по периметру вокруг деревни было разложено несколько больших костров. Спускаясь с холма, Конан направился к ближайшему из них. Когда он был уже поблизости от костра, навстречу ему вышли трое, вооруженные грубыми копьями.

– Кто идет?.. О боги, да это же киммериец! – И Конана окружили улыбающиеся рудокопы.

– Беллас здесь? – спросил Конан.

– Нет, но скоро придет, – сказал один из рудокопов. – Мы уже послали одного из мальчишек, чтобы тот его разыскал.

Через несколько минут и вправду появился Беллас.

– Говори, что тебе нужно, – просто сказал он.

– Хотите увидеть, как закончится весь этот городской бедлам? – спросил Конан.

– Да каждый из нас только об этом и мечтает!

– Тогда приходите завтра на Площадь сразу после полудня.

– Хорошо, – кивнул Беллас. Все остальные радостно завопили.

– Не веселитесь раньше времени, – осадил рудокопов Конан. – На этот раз бой будет трудным.

– Ладно, – буркнул Беллас. – В форте мы только начали мстить. Теперь наши аппетиты разгорелись.

– Тогда у вас будет чем их утолить, – обещал Конан. – Запомните. Входите в город сразу после полудня. Если нужно, воспользуйтесь воротами, выходящими к реке. Впрочем, если вы будете достаточно расторопны, то тот раззява, что стоит на часах у главных ворот, не успеет захлопнуть и забаррикадировать их.

– Сделаем, как ты скажешь, – заверил Беллас.

– Тогда увидимся завтра, – сказал Конан. И будто призрак, тут же скрылся в темноте.

Киммериец пошел назад, в город. Однако, добравшись до реки, не стал перебираться на противоположный берег. Он не сомневался, что с легкостью одолеет низкую городскую стену, выходящую к реке, однако у него не было желания этого делать. Конечно, сейчас у Конана и в городе имелись места, где он мог спокойно выспаться. Но для этого совершенно не обязательно было туда идти. Поэтому Конан вошел в ближайшую рощицу и там улегся, завернувшись в плащ. Судя по тому, как стояла луна, до рассвета оставалось еще добрых два или три часа. Завтра, похоже, будет тяжелый день, и Конан понимал, что ему нужно как следует отдохнуть. Через несколько минут он уже крепко спал.

Глава девятнадцатая

Солнечное утро обещало прекрасный безоблачный день. Конан перешел через мост, когда солнце уже встало. Стражник-инвалид был удивлен, обнаружив путешественника, который, не имея при себе никакого багажа, ожидал, пока ворота откроются на скрипучих несмазанных петлях.