Мне бы тоже не помешали чьи‑нибудь объятия. Эйден уже не было рядом.

Малыш тем временем остановился перед ней. Райли улыбнулась и потрепала его пушистые белые волосы.

– Он так похож на Саймона, – сказала она.

– Просто копия маленького Саймона, – поддержала ее молодая женщина. Это была Эми, одна из сестер. – Он ходил за мной по всему дому, как хвостик, просто с ума сводил. – Она держала руку на своем беременном животе.

– Сынок, иди сюда, – позвала одна из женщин. Тот направился к ней, размахивая собачкой и болтая о чем‑то.

Миссис Адлер наконец заерзала на стуле. У нее было милое, доброе лицо.

– Когда Саймон начал рассказывать о ловце по имени Райли, я сперва подумала, что ты – мальчик. Ты выглядишь такой юной для ловца.

– Многие с вами согласятся, – отозвалась Райли.

– Мне очень жаль, что так случилось с твоим папой, – добавила женщина. – Ты, наверное, очень скучаешь.

Райли смогла только кивнуть и отпить воды из стакана, который непонятно откуда появился у нее в руках. Адлеры не набрасывались на нее с вопросами, и она была благодарна им за это.

      Как я могу рассказать им, что все пошло кувырком? Что демоны вообще не должны были пройти за черту, нанесенную Святой водой. Что они объединились в армию.

        Просто сделай это, и все.      

– Ничто не предвещало нападения, – начала она.

Отец Саймона весь подался вперед и нахмурил брови.

– Мы встретились перед собранием. Он обновил защиту из Святой воды, как обычно, чтобы защититься от демонов, и мы вышли на улицу.

Это было пока все, что она могла им рассказать. Потом Саймон отвел ее на задворки здания, где они целовались и строили планы на будущее. Она не хотела, чтобы этот миг кончался, потому что снова была счастлива и чувствовала себя живой.

– Райли? – окликнул ее мистер Адлер.

– Ой, извините. – Она откашлялась, приводя мысли в порядок. – Затем началось собрание Гильдии. – Райли заколебалась. Ведь тогда она рассказала ловцам о том, что часть воды может быть поддельной. Адлерам совсем необязательно об этом знать. – Демоны вдруг появились непонятно откуда.

– Почему начался пожар? – спросил отец Саймона.

– Из‑за Пиродемонов. Их было множество, и они бесновались повсюду. Вначале показались тройбаны и проломили защиту Святой воды…

– Тройбаны? – озадаченно переспросила Эми.

– Это… – Как же сложно объяснять элементарные вещи. А они уже стали неотъемлемой частью ее жизни. – Это так называемые демоны третьего уровня. Высота около полутора метров, с клыками и зубами. Они едят все на своем пути.

Вокруг послышались вздохи ужаса.

– Так вот кто ранил моего сына? – с дрожью в голосе спросил мистер Адлер.

Райли кивнула:

– Они пробрались через защиту, и одна из тварей оказалась между нами. Саймон крикнул, чтобы я бежала, и стал сражаться с ним. Если бы он не отвлек чудовище…

        На его месте должна была быть я.      

Но это было бы легче. Куда легче, чем увидеть, как эта тварь бросается на него, раздирая когтями и клыками, и как кровь Саймона алыми каплями разлетается в стороны.

Райли содрогнулась от воспоминаний и чуть не выронила стакан из рук.

– Потом мы вынесли Саймона наружу, и его забрали в госпиталь.

Но на этом дело не закончилось.