Шевцов усмехнулся:

— Нервничают, а? Уже по мухам стреляют, сволочи!

Артем тем временем рассматривал реку. Она была глубокой и быстрой и до паводка, еще вчера вряд ли нашелся бы смельчак, рискнувший переплыть ее. А сегодня тем более если подобная мысль и могла кому-то прийти в голову, то только в крайней степени безумия. А спуститься по почти отвесной стене правого берега и вскарабкаться наверх по очень крутому откосу левого сумел бы только очень опытный скалолаз. И то ежеминутно рискуя быть подстреленным.

— Они собираются ремонтировать мост. — Шевцов с угрюмым лицом наблюдал, как люди на противоположном берегу, перетаскав, видимо, все доски, устроились передохнуть за штабелем. Только двое часовых по-прежнему маячили на берегу.

— Интересно, как они думают справиться с этим? — откликнулся Незванов. — Их же снесет поток.

Словно в ответ на его вопрос два человека попытались перекинуть одну доску с берега на мост.

Они даже стали прибивать ее гвоздями под одобрительные крики остальных, но волны постоянно захлестывали их с головой, и через полчаса усилий один из строителей упустил молоток. Они вернулись на берег, а следом за ними нырнула в поток и непрочно закрепленная доска. Вся получасовая работа пошла насмарку.

— Если не поумнеют, то будут возиться с мостом до второго пришествия, — констатировал Незванов. — Паводок может продолжаться несколько дней…

— Чего вчера не успели сделать мы, сделала река, — усмехнулся Шевцов. — Теперь им придется уложить около пятидесяти досок, чтобы восстановить мост. Так что дня три у нас в запасе есть, может, четыре… — Шевцов из-под ладони посмотрел на мост. — Наводнение даст нам небольшую отсрочку, но за это время мы должны подготовиться к обороне.

— И наше укрытие — самое лучшее место для обстрела моста, — сказал Незванов и прицелился, используя левую руку как опору.

Шевцов покачал головой:

— Бесполезно. На таком расстоянии не попадешь.

— Ничего, я только попробую, — ответил Незванов.

Шевцов вздохнул:

— Попробуй! Но только один раз! Не забудь, сколько у нас патронов.

— У меня два магазина по восемь патронов. Пять выстрелов я сделал в вертолете.

— Делай еще один, и тогда останется десять.

Прямо сказать, не густо.

— Но у нас есть автоматы…

— Слишком жирно палить из них в белый свет как в копеечку. Они нам еще понадобятся!

Журналист ничего не ответил, лишь упрямо сжал губы и прищурился, продолжая держать пистолет на изготовку. Шевцов подмигнул Артему и сказал:

— По-моему, нам лучше отползти в сторону.

Как только Дима начнет стрелять, они постараются устроить здесь избиение младенцев.

Он неторопливо отполз в сторону, затем перевернулся, лег на спину и несколько мгновений всматривался в небо. Затем махнул рукой, приглашая Артема присоединиться к нему.

— Самое время держать военный совет, — сказал он, — налицо — приличная угроза. И у нас лишь два выхода: принять бой или сдаться. И в том и другом случае — смерть! А может, есть еще какой-нибудь выход? Где твоя летная карта?

Артем достал карту из нагрудного кармана куртки и аккуратно разгладил ее на сгибах.

— Реку нам не перейти, — сказал он, — во всяком случае, здесь.

Шевцов стал внимательно изучать карту.