— Простите. Да. Спасибо большое за информацию.

Гордеев повесил трубку. «Вот так-так! Меркулов, выходит, доверил это дело Ленке. Интересно, интересно! Н-да. Конечно, Лена далеко не Турецкий, но все-таки свой человек. Повезло!»

8

Юрий очень давно был знаком с Леной Бирюковой. С того самого времени, как ему пришлось защищать ее в суде, она обвинялась в убийстве бизнесмена, бывшего ее любовником. Важная шишка.

«Нет, — вспомнил он, — это был заместитель председателя Спецстроя, вот! Как бишь ею звали? Ах да! Сурен Осепьян. Так же как одного из бакинских комиссаров. Точно!»

Дело было почти безнадежным, и только Гордеев поверил Лене. А потом, приложив все усилия, доказал ее невиновность. Позже он устроил ее секретарем в юридическую консультацию № 10. Ну а когда Лена, наконец, закончила юрфак, Меркулов взял ее к себе в Генпрокуратуру. И уже — следователь.

Во время расследования Лениного запутанного дела у них с Гордеевым вспыхнул яркий роман, который грозился затянуться и даже попахивал маршем Мендельсона в отдаленном будущем. Но Гордеев и на этот раз сумел увернуться из-под венца, хотя Лена в тот раз его зацепила крепко.

Лена и Юрий несколько раз сходились и расходились, порой со скандалами. Но дружба их не распадалась, она, видимо, была настоящей.

«И кто это сказал, что между мужчиной и женщиной не может быть дружеских отношений?» — искренне удивлялся Юрий.

После разговора со следователем Гордеев сразу же набрал номер мобильного телефона Лены.

— Да, — раздался в трубке ее голос.

— Здравствуй, красавица.

— Юра?

— Узнала… Богатым не буду, — пошутил Гордеев.

— Ничего, еще разбогатеешь. А тебя я даже посреди ночи узнаю.

— Посреди ночи — наверняка, — заметил Гордеев.

— Привет! Давно тебя не слышала! Как ты?

— Конечно, не слышала! Тебе не позвонишь, так ты сама никогда не снизойдешь до короткого звоночка старому другу.

— Я же знаю, что и ты вечно чем-то занят. Я не хочу тебя отрывать от дела. К тому же и у меня дел полон рот.

— Ну, конечно, выкрутилась. На работу завсегда все можно списать…

— Нет, правда. Я всегда рассуждаю так: освободится, сам позвонит. А ты все не звонишь. Значит, не освободился.

— Да. Я, кстати, тут узнал, что теперь у тебя дел невпроворот. Убийством Колодного занимаешься?

— Да, а как ты узнал?

— У меня свои информаторы, — важно ответил Гордеев. — А я, между прочим, тут тоже причастен. Видишь ли, я в настоящее время представляю интересы Соболева Михаила Васильеваича.

— Ты его адвокат? — изумилась Лена.

— Ну да, — подтвердил Гордеев.

— Замечательно, — протянула Лена. — Я же не знала, что ты никогда не позвонишь просто так. А только по делу. Не стыдно, Гордеев?

— Ничуть. Ну ладно. Давай завершим взаимные обличения.

— Давай. — Лена разговаривала с ним короткими фразами, будто прощупывая почву и пытаясь оценить — насколько интерес Гордеева вызван только профессиональными делами.

— Лена, хорошо бы встретиться, — сказал Гордеев сугубо деловым тоном.

— Хорошо. Надо — встретимся, — точно так же ответила Лена.

— Тебе когда удобно?

— Давай завтра.

— Утром? Вечером?

— Утром.

— Ну договорились, — сказал Юрий — Надеюсь, не в официальной обстановке?

— Как скажешь.