– Налейте мне еще вина, – услышал я ее голос.

    Я поднял голову – неподвижная, она стояла посреди комнаты, глядя на знакомый мне гобелен, и в ее огромных глазах замерла бездонная ночь. Понимая, что любые слова утешения будут еще большей бестактностью, я потянулся к полупустой уже фляге, но налить не успел – со стороны кладбища раздался топот, и почти тотчас же чьи-то кулаки неистово заколотили в дверь.

    Прежде чем Айрис успела обернуться, в моих руках уже щелкнули взводимыми курками оба пистолета.

    – В сторону, – одними губами прошептал я.

    Она недоуменно распахнула глаза, но все же подчинилась, тихонько отошла в дальний угол и села на узкую, обитую бархатом тахту. Я осторожно выглянул в окно и не удержался от ругани – перед дверью бесновались двое хорошо знакомых мне молодцов, служивших в доме Дайниз.

    – Сейчас, олухи! – рявкнул я и, виновато кивнув Айрис, вышел на воздух.

    – Нас послал господин Энгард, – возбужденно затараторил один из слуг. – Он только что прибыл в усадьбу и тотчас же осведомился о вашей милости. Кучер сообщил ему, что вы…

    – Ясно, ясно! Сейчас едем…

    Я вернулся в придел и коротко поклонился Айрис.

    – Мне очень жаль, князь, – ее губы печально улыбнулись в ответ. – Надеюсь, мы сможем продолжить начавшуюся беседу…

    На холме нас ждали лошади. Вспрыгнув в седло, я обернулся и увидел тонкую фигурку Айрис, стоящую в дверях своего жилища. Я хотел махнуть ей рукой, но почему-то не сделал этого – жеребец уже нес меня в сторону Воэна.

    Энгард, попыхивая трубкой, нервно расхаживал по веранде. Едва я спешился, он бросился мне навстречу:

    – Твой Монфор убит!.. И…

    – Я знаю. – Я передал слуге повод и мрачно хмыкнул:

    – Меня нашел Накасус. Странное получается дело, Энни. Я вижу, у тебя есть еще какие-то новости?

    Дериц неторопливо взобрался по ведущей на веранду лестнице, уселся в кресло и почесал нос.

    – Я должен встретиться с одним человеком, – сообщил он. – И мне потребуется свидетель.

    – Свидетель этой встречи? И ты опять хочешь воспользоваться никому не ведомым южным князем?

    – Мат, дело тут серьезное. Хочешь лимонаду?

    Я справился с одолевавшим меня раздражением и с интересом уставился на своего друга.

    – Ты, я вижу, твердо решил втянуть меня в неприятности.

    – Нет. – Он выколотил трубку, задумчиво посмотрел куда-то в сторону и усмехнулся:

    – Просто мне страшновато говорить с человеком из Серебряного покоя, не имея за спиной свидетеля его слов. Он должен мне кое-что пообещать…

    – Серебряный покой?! Тайная канцелярия?

    – Хуже. Тайная канцелярия – это еще не Покой. Нет, официально он является высокопоставленным офицером Тайной канцелярии, но на деле все гораздо хуже. Скоро ты разберешься в наших столичных хитросплетениях…

    – Энни, неужели тебе не страшно?

    – Кто тебе сказал, что мне не страшно? Не страшно только идиотам… но я сам впутался в это дело, и теперь уже обратного хода нет и быть не может.

    – Карета господина готова! – гулко провозгласил бас старшего конюха.