Ричер улыбнулся.
— Кому?
— А ты угадай.
Он изобразил работу мысли.
— Наверное, лучшему из лучших, да? Самому умному, самому трудолюбивому, самому очаровательному и все такое, да?
— Ну, разумеется.
Ричер кивнул.
— В таком случае, прими мои поздравления, малыш. Ты это заслужила. Заслужила по праву.
Счастливо улыбнувшись, Джоди обвила руками его шею. Прижалась к нему всем телом, от головы до ступней.
— Стать партнером. То, о чем я всегда мечтала.
— Ты это заслужила, — повторил Ричер. — Заслужила по праву.
— Стать партнером в тридцать лет, — продолжала она. — Ты можешь в это поверить?
Уставившись в потолок, он улыбнулся.
— Да, могу. Если бы ты занялась политикой, то уже стала бы президентом.
— Я не могу в это поверить. Я никогда не могу поверить, когда действительно добиваюсь того, что хочу. — Джоди помолчала. — Но это еще не произошло. Быть может, мне следует немного подождать.
— Это обязательно произойдет, — заверил ее Ричер.
— Вопрос лишь внесен в повестку дня. Быть может, все проголосуют против.
— Не проголосуют, — убежденно заявил Ричер.
— Потом будет вечеринка. Ты придешь?
— Если ты хочешь, чтобы я пришел. Если я не разрушу твой имидж.
— Ты можешь купить костюм. Надеть награды. Впрочем, ты в любом случае будешь неотразим.
Ричер помолчал, размышляя о покупке костюма. Если это действительно случится, у него впервые в жизни появится свой костюм.
— А ты всегда добиваешься того, чего хочешь? — спросила Джоди.
Он крепко обнял ее.
— Сейчас?
— Вообще.
— Я хочу продать дом.
Она застыла.
— Как знаешь. Мое согласие тебе все равно не требуется.
— Он висит на мне тяжкой ношей. Я не могу с ним справляться.
— Можешь не оправдываться передо мной.
— На вырученные за него деньги я смогу жить припеваючи до конца дней своих.
— Тебе придется заплатить налоги.
Ричер кивнул.
— Как бы то ни было. На то, что останется, я смогу снимать достаточно номеров в мотелях.
— Не надо спешить. Это единственная собственность, которой ты владеешь.
— Мне она не нужна. Для меня гораздо важнее деньги на мотели. А собственный дом мне в тягость.
Джоди промолчала.
— Машину я тоже собираюсь продать.
— А мне казалось, она тебе нравится.
Он кивнул.
— Машина хорошая. Просто мне не нравится чем-либо владеть.
— Знаешь, собственная машина — это еще не конец света.
— Для меня — да. С ней слишком много хлопот. Страховка и все такое.
— У тебя нет страховки?
— Я думал об этом. Но вначале требуется собрать кучу разных бумаг.
Джоди ответила не сразу.
— Так как же ты собираешься жить дальше?
— Так же, как жил раньше: ловить попутки, ездить на автобусе.
Она снова помолчала.
— Ну хорошо, если хочешь, продавай машину. Но дом все же оставь. Он тебе пригодится.
Ричер покачал головой.
— Он сводит меня с ума.
Он ощутил щекой ее улыбку.
— Ты единственный человек на всем свете, кто хочет оставаться бездомным, — сказала Джоди. — Остальные бьются изо всех, чтобы избежать этого.
— Есть то, чего я хочу еще больше. Вот ты хочешь стать партнером, а я хочу оставаться свободным.
— Свободным и от меня? — едва слышно спросила она. |