Меж зубцов стены иногда мелькали какие-то неясные фигуры, но никто не стрелял ни с той, ни с другой стороны. Наверное, штурм должен был случиться не здесь.

Лежали долго, зябко кутаясь в пальто и шинели. С мокрой земли, пробирая до самых костей, тянуло холодом. Известно ничего не было... Наконец где-то справа, со стороны Красной площади, донеслись звуки боя — частая перестрелка, взрывы ручных гранат.

Но все быстро стихло.

Скоро прибежал запыхавшийся юнкер.

— Наши-то на площади на солдат-двинцев наткнулись, потребовали оружие сдать, а те — ни в какую. Так пришлось стрелять! Человек пятьдесят их на месте положили!..

Ночью было тихо. Юнкера, сменяя друг друга, бегали греться в ближайшие подъезды и к кострам, которые разложили под Каменным мостом, наспех разломав несколько заборов.

Назавтра все ожидали большого боя.

Но никакого боя так и не случилось, потому что «назавтра» стало известно, что Кремль пал. Без боя.

Все радостно потянулись на Красную площадь.

Мишель, упросив командира выделить ему в подчинение нескольких гимназистов, поспешил вперед.

— Ах Рябцев, ах умница!.. — рассказывал ему на ходу молоденький кадет.

— Кто такой Рябцев? — переспросил Мишель.

— А вы разве не знаете?.. Командующий войсками Московского округа. Он ведь что удумал — он коменданту Кремля Берзину объявил, что Военно-революционный Комитет арестован и весь город теперь в его руках, пообещав, что, если тот сдаст Кремль, распустит всех по домам! Так большевички поверили — открыли Боровицкие ворота!..

И верно, Боровицкие ворота были настежь!

Мишель вошел в них, и никто его не остановил.

Он прямиком прошел к Арсеналу, где под охраной юнкеров толпились солдаты, человек, пожалуй, пятьсот — почти весь сдавшийся гарнизон Кремля. Все они были без оружия и без ремней. Кто-то сидел на земле, кто-то стоял, переминаясь с ноги на ногу.

Солдаты в большинстве своем были в возрасте, годясь охранявшим их юнкерам в отцы, отчего поглядывали на них насмешливо.

— Кто они? — спросил Мишель у какого-то офицера.

— Кажется 56-го пехотного полка, — ответил тот. — Сплошь — мужичье!..

Хотя такие мобилизованные из деревень мужики на фронте были лучшими солдатами — воевали, как хозяйство вели: спокойно, обстоятельно, что ни скажешь — сделают.

Мишель подошел ближе. Краем уха услышал разговор.

— Чего нас держать-то здесь, народ смешить?.. От-пущать надо-ть, коли обещали! — спокойно рассуждал пожилой солдат.

— И то верно! — поддержали его.

— Слышь-ка, парень, чего молчишь? Как тебя звать-то? — спросил солдат, обращаясь к близко стоящему юнкеру.

Тот насупленно молчал.

— Ага, как же, ответит он тебе — держи карман ширше! — хохотнул кто-то. — Они ведь, сразу видать, из барчуков!

Юнкер вспыхнул, и вдруг, отойдя на шаг и скинув с плеча винтовку, уставил ее в солдат.

— Молчать! — крикнул он, срывая голос. — Молчать!.. Арестованным говорить запрещено!

— Ох — спужал! — усмехнулся пожилой солдат. — Прямо спасу нет! Счас порты со страху спачкаю!

Окружавшие его солдаты дружно заржали.

— Меня германец, почитай, три годка ерапланами да газами пужал — никак спужать не смог!..

На шум подбежал офицер.

— В чем дело, юнкер? — строго спросил он.

— А чего они, чего... обзываются! — пожаловался юнкер.

И солдаты снова обидно заржали.

Они были явно довольны исходом дела — тем, что живы, что не на фронте и что не пришлось воевать здесь, в Кремле, потому как дело неожиданно разрешилось без кровопролития, миром, и теперь им скоро можно будет ехать домой!

— Прекратить.