Она сглотнула, пытаясь скрыть нервозность.

— Да? У нас и разговоров толком не было.

— Они могли быть. Я пытался.

Он пошел прочь, и тревога Печали усилилась.

— Ты… в порядке? — спросила она вслед.

Он повернулся, лицо так искажала ярость, что Печаль отпрянула.

— Что со мной будет, когда ты победишь?

— Что? — Печаль была потрясена. — Ты чего?

— Куда я пойду? Я думал об этом с Урожая. Зимний дворец не будет мне домом, да? Ты не хочешь меня в своей жизни. И лорд Веспус со мной покончил. Он сказал, что ты победишь. Так ответь мне. Куда я пойду?

— Он что? — Печаль была потрясена. — Мэл…

— Каждый раз меня чего-то лишают, — он звучал как ребенок, что-то треснуло в Печали, оттуда полился стыд. — Я потерял Белисс и дом в Рилле, и я думал, что у меня дом здесь, так что это не страшно. Но потом мой отец умер через день, как… как… — он прижал ладони к глазам, — мы встретились. И лорд Веспус… — он покачал головой. — И я пытался тогда построить отношения с тобой, потому что думал, что потом мы… — он посмотрел на Печаль и три раза ударил себя ладонью по лицу. — Я думал, что приду домой. Но, как и сказал лорд Веспус, у меня нет дома. Я — ничто. У меня нет своего места.

— Мэл, — прошептала Печаль, сердце болело за него. И за нее. Она поняла, что вела себя как Харун. Она боялась плохой крови, она пострадала от этого. Она была не лучше него. — Мне так жаль…

Шаги сзади заставили ее обернуться, Иррис и Арта нагнали их.

Она оглянулась, Мэл ушел, Арта поспешил за ним.

— Идем, Печаль, — Иррис взяла ее за руку и потянула. — Идем.

37

Падает, куда клонилось

Печаль не праздновала той ночью. Выборы были на следующий день, и результаты сообщат в Истеваре, так что они вернулись в Зимний дворец, но она отказалась от предложения Иррис заказать пир в комнаты, а пошла в постель. Она не переставала думать о боли на лице Мэла, видела его лицо, моргая, его дикость. Страх. Одиночества. Остаться без никого. Быть никем.

Она сделала это с ним. Она лучше всех знала, как это — означать так мало для людей, что должны любить тебя. Но она сделала это не одна. Чем Веспус окончательно разбил Мэла?

Сколько страданий Веспус причинил Раннону?

Она злилась, что он в ее дворце, на месте посла. Спит под ее крышей в ее стране.

«Не долго», — едко подумала она. Вне камеры, по крайней мере. Еще день. И она отомстит.

Птица постучала в ее окно, и она выбралась из кровати, открыла его. Сокол не двигался, пока она забирала письмо из мешочка на его лапе, а потом пропал в ночи.

Она думала, что это Лувиан поздравляет ее.

Но это было от Веспуса.

«Приходи в мою комнату», — говорилось там, и подписано это было просто В.

Всюду были стражи, мешающие добраться до других. Но она могла пройти по проходу. И она хотела. Хотела напасть. И чтобы Веспус понял, что не так умен и хитер, как думал. Что не все тузы у него.

Она не переставала думать об этом, одеваясь в тунику и брюки, включая свет. Она пропала в гардеробной, открыла проход и вошла туда.

Печаль поняла, что не знала, где остановился Веспус, но интуиция привела ее к старой комнате Расмуса, и она тихо постучала.

Дверь распахнулась, там стоял его отец, улыбаясь, словно она порадовала его, и она поняла, что была права.

Он придержал дверь, она вошла.

— Здравствуй, Печаль, — сказал он, когда дверь закрылась.