Говард Филлипс Лавкрафт. Малое собрание сочинений
Белый корабль (рассказ)
Другие боги (рассказ)
Коты Ултара (рассказ)
Память (рассказ)
Селефаис (рассказ)
Белый корабль
Я смотритель Северного маяка Бэзил Элтон; и мой дед, и мой отец были
здесь смотрителями. Далеко от берега стоит серая башня на скользких
затопленных скалах, которые видны во время отлива и скрыты от глаз во время
прилива. Уже больше ста лет этот маяк указывает путь величественным
парусникам семи морей. Во времена моего деда их было много, при отце
значительно меньше, а теперь их так мало, что я порой чувствую себя таким
одиноким, словно я последний человек на планете.
Из дальних стран приходили в старину эти большие белопарусные корабли,
от далеких восточных берегов, где светит жаркое солнце и сладкие ароматы
витают над чудесными садами и яркими храмами. Старые капитаны часто
приходили к моему деду и рассказывали ему обо всех этих диковинах, а он, в
свою очередь, рассказывал о них моему отцу, а отец в долгие осенние вечера
поведал о них мне под жуткие завывания восточного ветра. И сам я много читал
об этих и подобных им вещах в книгах, которые попадали мне в руки, когда я
был молод и полон жажды чудес.
Но чудеснее людской фантазии и книжной премудрости была тайная мудрость
океана. Голубой, зеленый, серый, белый или черный, спокойный, волнующийся
или вздымающий водяные горы, океан никогда не умолкает. Всю свою жизнь я
наблюдал за ним и прислушивался к его шуму. Сначала он рассказывал мне
простенькие сказочки про тихие пляжи и соседние гавани, но с годами он стал
дружелюбнее и говорил уже о других вещах, более странных и более отдаленных
в пространстве и во времени. Иногда в сумерках серая дымка на горизонте
расступалась, чтобы дать мне возможность взглянуть на пути, проходящие за
ней, а иногда ночью глубокие морские воды делались прозрачными и
фосфоресцировали, чтобы я мог увидеть пути, проходящие в их глубинах. И я
мог взглянуть на все пути, которые были там, и на те, которые могли быть, и
те, что существуют, потому что океан древнее самих гор и наполнен снами и
памятью Времени.
Он появлялся с Юга, этот Белый Корабль, когда полная луна стояла высоко
в небесах. С южной стороны тихо и плавно скользил он через море. И
волновалось ли оно или было спокойно, был ли ветер попутным или встречным,
корабль всегда шел плавно и тихо, парусов на нем было мало и длинные ряды
весел ритмично двигались. Однажды ночью я разглядел на палубе бородатого
человека в мантии, который, казалось, манил меня на корабль, чтобы вместе
отправиться к неведомым берегам. Много раз потом видел я его при полной
луне, и каждый раз он звал меня.
Необычайно ярко светила луна в ту ночь, когда я откликнулся на зов и
перешел через воды на Белый Корабль по мосту из лунных лучей.
|
