-  Не знаю. Как придется. А что здесь у вас делают?

    Раздался стук в дверь. Андрей посмотрел на часы. Было уже семь, сборище начиналось.

    -  Сегодня ты - у меня, - сказал он Сельме решительно. С этим разболтанным существом действовать можно было только решительно. - Веселья особенного не обещаю, но с интересными людьми познакомишься. Идет?

    Сельма пожала плечиком и стала оправлять волосы. Андрей пошел открывать. В дверь стучали уже каблуком. Это был Изя Кацман.

    -  У тебя что - женщина? - спросил он прямо с порога. - Когда ты, наконец, звонок поставишь?

    Как всегда, в первые минуты появления на сборище Изя был аккуратно причесан, при крахмальном воротничке и при сверкающих манжетах. Узкий отглаженный галстук с высокой точностью располагался на линии нос - пупок. Но все равно, Андрей предпочел бы сейчас увидеть Дональда или Кэнси.

    -  Заходи, заходи, трепло, - сказал он. - Что это с тобой сегодня - раньше всех заявился?

    -  А я знал, что у тебя женщина, - ответствовал Изя, потирая руки и хихикая, - и поспешил взглянуть.

    Они вошли в столовую, и Изя широкими шагами устремился к Сельме.

    -  Изя Кацман, - представился он бархатным голосом. - Мусорщик.

    -  Сельма Нагель, - лениво отозвалась Сельма, протягивая руку. - Шлюха.

    Изя даже закряхтел от наслаждения и бережно поцеловал протянутую руку.

    -  Между прочим! - сказал он, поворачиваясь к Андрею и снова к Сельме. - Вы слыхали? Совет районных уполномоченных рассматривает проект решения, - он поднял палец и повысил голос, - «Об упорядочении положения, создавшегося в связи с наличием в городской черте больших скоплений собакоголовых обезьян»… Уф! Предлагается всех обезьян зарегистрировать, снабдить металлическими ошейниками и бляхами с собственными именами, а затем приписать к учреждениям и частным лицам, которые впредь и будут за них ответственны! - Он захихикал, захрюкал и с протяжными тоненькими стонами принялся бить кулаком правой руки в раскрытую ладонь левой. - Грандиозно! Все дела заброшены, на всех заводах срочно изготовляют ошейники и бляхи. Господин мэр лично берет под свою опеку трех половозрелых павианов и призывает население следовать его примеру. Ты возьмешь себе павианиху, Андрей? Сельма будет против, но таково требование Эксперимента! Как известно, Эксперимент есть Эксперимент. Надеюсь, вы не сомневаетесь, Сельма, что Эксперимент есть именно Эксперимент - не экскремент, не экспонент, не перманент, а именно Эксперимент?…

    Андрей сказал, с трудом прорвавшись сквозь бульканье и стоны:

    -  Ну пошел, пошел трепаться!…

    Этого он больше всего опасался. На свежего человека такой вот нигилизм и наплевизм должен был производить самое разрушительное действие. Конечно, куда как заманчиво бродить вот так из дома в дом, хихикать и оплевывать все направо и налево, вместо того, чтобы, стиснув зубы…

    Изя перестал хихикать и возбужденно прошелся по комнате.

    -  Может быть, это и трепотня, - сказал он. - Возможно. Но ты, Андрей, как всегда ни черта не понимаешь в психологии руководства. В чем, по твоему, назначение руководства?

    -  Руководить! - сказал Андрей, принимая вызов. - Руководить, а не трепаться, между прочим, и не болтать. Координировать действия граждан и организаций…

    -  Стоп! Координировать действия - с какой целью? Что является конечной целью этого координирования?

    Андрей пожал плечами.