Теперь всей связью с внешним миром для нас оставался только крохотный зонд дальней связи, парящий на расстоянии в двести метров над нами. Все камеры, кроме направленных вниз, показывали лишь мутную пелену. Нижние – лес в двухстах метрах под нами. И всё что нам оставалось – верить.

Мостик крейсера Руссо, флагмана флотилии Сибирского царства.

– Все как ты и говорил. – улыбнувшись похлопал по плечу своего нового товарища Саин Булат. – Как только мы покончим с угрозой наших земель ты получишь свой титул и земли.

– Если на то будет воля моего хана. – чуть поклонившись ответил молодой парень, почти вдвое моложе его самого. Несмотря на чрезвычайно ценные сведения Саин не слишком доверял ему, но пока все его слова оказывались правдой.

Как и сказал перебежчик – принц Александр отправился в экспедицию. Верные Булату люди на борту их флагмана подтвердили взрывы, и даже перехваченное сообщение о приказе авианосцу уходить на максимальной скорости ничего не решало. Пусть их даже встретят силы из Екатеринограда, у хана достаточно сил чтобы справится со всеми. Но в начале нужно разделаться с главной угрозой.

Если принц будет мертв, а его дядя связан войной на западе, никто не сможет помешать им обрести собственное царство. А союзники, конечно, они думают, что самые умные и могут загребать жар чужими руками, даже не подарив, а продав в огромный кредит не самые новые суда, но посмотрим, что они скажут после его победы.

– Крейсер исчез! – удивленно проговорил офицер за приборами наблюдения.

– Что значит исчез? – недовольно фыркнул Саин Булат. – Крейсер не булавка, чтобы потеряться, и уж точно не может исчезнуть…

– На радаре пусто. – оправдываясь сказал офицер.

– Значит они каким то образом сумели повторить нашу технологию. – чуть нахмурившись сказал хан. – Это ничего не меняет, отследите их с помощью камер и тепловизоров. Вы же знаете их местоположение.

– …их просто нет… – проговорил офицер.

– Что значит нет? Выведите изображение на главный экран. – раздраженно приказал хан, и в следующую секунду картинка сильно приблизилась и перед ними предстал… участок тайги, над которым поднимались белые тучи снега. И никакого корабля. Как это было возможно, Булат не представлял, но сейчас это было и не важно.

– Тепловой след! – приказал он, вцепившись в подлокотники. – Отключить остальные источники сигналов, максимальный контраст. Вот они!

– Но след слишком холодный… – попробовал возразить офицер.

– Он единственный. Первая ударная, на перехват, не хватало их еще упустить из за рассеивания. – приказал хан, и пять легких крейсеров начали быстро приближаться к источнику тепла. – Огонь по готовности, стреляйте в основание теплового следа.

– Есть огонь по готовности. – отчитался Баду бей, один из верных соратников Булата, а в следующую секунду вспышки взрывов осветили тайгу. Тепловые датчики сошли с ума, от жара, картинка поблекла, но вскоре пришла в норму. Корабля противника не было, а тепловой след чуть развеялся.

– Вспышка снизу! – успел предупредить один из операторов систем наблюдения. Булат краем глаза даже зацепил её – в сотне метров выше, чем выход тепла. Корабль появился на долю секунды, выпустил массированный залп по приближающемуся крейсеру и мгновенно исчез.

Но даже этого залпа хватило чтобы нанести неготовому к стычке с этого направления судну значительный урон, от бронирования нижней палубы не осталось и следа, половина маршевых двигателей вышла из строя и корабль с существенным креном пошел вниз.