Рывок! Я вновь ушел в сторону, но не наугад, а оказавшись возле первого щупальца, и тут же ударил по еще не затянувшейся ране. Объятое синим пламенем лезвие пробило защитный конструкт, разошедшийся в стороны словно сало от паяльной лампы, и отросток упал, дергаясь в посмертных конвульсиях.

– Да! – тут же услышал я радостные крики товарищей. Вот только праздновать было рано. Противник лишился лишь одного из отростков, в то время как сразу несколько других метнулось в нашу сторону. Но теперь тварь метила не только в меня, но и в стоящих рядом бойцов.

– Берегись! – успел крикнуть я, отскочив в сторону. Жаль приказа послушались не все. Филарет, и несколько пришедших с ним батюшек капелланов не успели сообразить, что происходит, и на них навалилась псевдоживая масса плоти, крови и костей. И если патриарх каким то чудом удерживал защиту, то остальные успели только вскрикнуть перед тем, как тварь утащила их к остальной массе.

Подскочив к Филарету, я с размаха ударил по щупальцу, с первого удара отсечь его не вышло, но я не собирался стеснятся и раз за рамами бил в одно и то же место, постепенно прорубая защиту твари. Из лопнувшего щита в меня ударило сразу несколько шипов, один из которых я отбил лезвием, а от второго увернулся. Ещё два взаимно уничтожились с моими защитными конструктами, Доспех из восемнадцати полусфер я держал уже на автомате.

Схватив святого отца под руку, я рывком ушел из под удара очередного щупальца и тварь взревела сотней глоток, слившихся в жутком диссонансном хоре. Пространство пошло волнами, люди попадали, зажимая уши, я же привычно пустил волну пресса в сторону врага, руша его конструкт.

– Бейте под тварь! Делайте воронки и мины! – приказал я, насильно поднимая людей, а затем подал пример, поставив задержку на взрыватель и пустив гранату прямо под щупальца ползущего в нашу сторону монстра. Взрыв, прозвучавший спустя пару секунд уже под телом монстра, не нанес почти никаких повреждений, но даже это «почти» было куда лучше, чем ничего.

– Не прекращать огонь! Отступаем! – прокричал я, помогая подняться соратникам и одновременно продолжая стрелять по врагу. Батюшки, которых тварь утащила, спустя всего несколько мгновений уже были погребены под слоем жуткой шевелящейся плоти, их крики стихли, а через минуту присоединились к жуткому хору.

Монстр кричал, стонал и выл на сотни голосов, будто пытался передать всем окружающим всю жуть и тщетность своего бытия. Люди падали, хватаясь за головы, их охватывал инфернальный ужас, ломающий привычные мысли и правила. Часть просто бежала в панике, и, честно говоря, это был не худший вариант, их по крайней мере не приходилось вытаскивать нам.

Бойцы первой сотни, никогда не сталкивавшиеся с подобной угрозой, тем не менее действовали слаженно и организованно, по давно отработанной тысячами тренировок схеме. В их глазах я тоже читал ужас, но он не мешал людям выполнять свой долг. Очередь, ударить диском или ядром, оттащить товарища, поставить щит под атаку врага. Отступить, оттащить, перегруппироваться и ударить снова.

– Смещаемся к северу! – приказал я, не прекращая атаки. Наши конструкты не наносили урона плоти твари, не добивали до неё, но не оставались для противника незамеченными. Ядро, ворвавшееся в защитное поле монстра, взаимно аннигилировалось с небольшим участком брони твари, оголяя его неестественное тело.

– Первые! В одну точку, по моему прицелу. Делай как я! – приказал я, показывая пример, и вслед за моей бомбой почти в ту же точку ударило несколько десятков конструктов. Монстр вздрогнул, когда один из дисков рассек его тело, выбив на камни поток смешенной с желчью крови. – Не прекращать! Отошли ударили! И, раз!

Держась перед строем, я отступал последним, вызывая атаки твари на себя и отсекая подвернувшиеся щупальца, как только они лишались защитного слоя. Смесь из плоти и торчащих во все стороны костей, больше напоминавшая не щупальце а шипастую булаву, ударила по месту, где я только что стоял, уйдя в мерзлую землю на полметра.