– Два последних разведывательных аэростата не вернулись из зоны. – ответил Мирослав, когда стало очевидно, что молчание слишком затягивается. – Группы разведчиков, в том числе волчьи стаи, контролируют дальние рубежи, уничтожают небольшие выводки тварей, но что происходит на глубине в двести триста километров в зоне мы не знаем. Остается только догадываться по донесениям с противоположной стороны и тому росту, что мы видели ранее.

– И что же за донесения вас так обеспокоили? – спросил я.

– Твари, ваше высочество. Я бы и хотел сказать, что ничего нового, но, к сожалению, они развиваются. Или учатся, тут пока определить невозможно. В любом случае, они действуют более предсказуемо, но в то же время более слаженно и опасно для нас. – ответил Мирослав. – К тому же, начали появляться сообщения что они не просто пожирают всё подряд, а похищают людей.

– Похищают? – не веря спросил я. – Как это возможно?

– Новые виды тварей. – ответил со вздохом Мирослав, выведя на экран зала для совещаний несколько фотографий. – Как видите, они мало чем похожи друг на друга, кроме вот этого нароста. Размер примерно два на полтора метра, выглядит, простите за такое сравнение, словно мошонка, а внутри люди в какой то жидкости. Живые или мертвые, нам неизвестно. Но такие твари собиратели появились по всей зоне. Хотя и встречаются не часто.

– Похищение людей… – повторил я, листая фото. Да, схожего в тварях и в самом деле было не много. С фантазией у того, кто их творил всё было в полном порядке, хотя скорее это был результат абсолютно случайного смешения внешних признаков. Гладкие и покрытые опухолями, закованные в броню как крабы и с торчащим во все стороны мехом, с длинными паучьими лапами и с множеством коротких ног словно у гусеницы.

– Они более стабильны. – подтвердив мои мысли сказал Петр. – Меньше смешения разных признаков в одном существе. Словно они прошли какой то первичный отбор и сумели отстоять свое место в эволюционной цепочке.

– Но это же бред, господа. – невольно проговорил Боженов. – Как можно говорить об эволюции на рубеже в неделю или две. Всем же известно, что она занимает миллионы и миллиарды лет. Это же просто совпадение хаотичных изменений.

– Или упорядочивание этих изменений при столкновении с нашей реальностью. – возразил я. – Всё говорит о крайне быстром упорядочивании, стабилизации и специализации тварей. Каждый из нас видел, что лезет из врат диссонанса, находящихся в центре зоны, это беспорядочные куски мяса.

– Скорее органики, или даже псевдо органики. – уточнил Мирослав. – Ученые пока бьются над определением, что же это такое, но появление Польской зоны во многом стало основополагающим в их исследованиях. Никогда еще эти твари не выбирались из эпицентров зон в столь хорошем состоянии, что их стало возможно массово изучать.

– Уж лучше бы они остались там же где и раньше – в центре зоны. – проговорил Петр. – И без таких «чудесных» открытий мир бы обошелся.

– Так, ладно… – я откинулся на спинку кресла чуть прикрыв глаза. – Допустим эта дрянь, что сидит в самом центре, действительно похищает людей. Целиком. Вопрос – зачем ей это?

– Пока определить это не удалось, но возможно как раз для создания кентавров. – ответил Мирослав. – Доподлинно известно, что такие гибриды способны использовать технику и вооружение. Чаще всего срощены с ней намертво, но последние столкновения и применение со стороны монстров артиллерии и ПВО прямо говорят о том, что они используют людей как ресурс.