– Ну… ваше высочество, это же не запрещено? Мне нужен был его выдающийся ум для восстановления судов, машин для заводов и хозяйства… – чуть смущенно ответил Рублев. – Он любит возится в технике, а в последнее время стал куда лучше разбираться… Он же наш товарищ… деловой партнер. Соратник!

– Что ты ему привозил взамен на его услуги? – едва сдерживая себя в руках спросил я.

– Ничего существенного. Никакого оружия. – сообразив, что происходит что то неладное проговорил Лёха. – Немного бытовой техники, инструменты…

– Жадный идиот. – выдохнул я, поворачиваясь к охотничьему домику. Внутри была только одна аура, но это не значило вообще ничего. – Полная боевая готовность! Стрелять на поражение при малейшей опасности!

– Да что происходит? – ошарашенно проговорил Рублев.

– Таран, Рублев, со мной. Остальные – ставьте щиты. – приказал я, не собираясь тратить время на объяснения. Я и так прозевал всё что было можно и нельзя. Да, произошедшее только моя вина, я хотел спасти друга и совершил необдуманный поступок, я хотел верить, что мой товарищ ещё жив. А значит и разгребать эту ситуацию мне, и никому другому.

Деревянная дверь слетела с петель, когда я дернул за ручку. Не рассчитал усилие, но сейчас сохранность дома последнее что меня волновало. Одна аура. Либо Краснов сбежал, либо Гаечки нет дома, либо… они оба стояли в центре комнаты. Девушка испуганно прижималась к закутанному в плащ Максиму, и именно её ауру я видел. Что же до парня… его ауры почти не было видно.

– Что вы делаете в нашем доме? – спросил механойд. – К чему весь этот спектакль и агрессия?

– Агрессии пока не было. – ответил я, тщательно сосредоточившись на окружающей обстановке. Были у меня слабые стороны, вытекающие из сильных. И одна из них – я отлично различал живых существ, течение энергии в них, меридианы, но совершенно не мог различить спрятавшуюся технику, а она тут была.

– Где же ваше хваленое гостеприимство? Даже чая не предложите? – спросил я, показав на так и замершего рядом Рублева.

– Чай? – Гаечка растерялась, совершенно выбитая вопросом из колеи, сделала шаг вперед, а больше мне было и не надо. Накрыв девушку сферой щита, я выкинул её во двор, снеся окно вместе с рамой. Кажется, она успела взвизгнуть, но конструкт с легкостью отсекал все звуки.

– Теперь нам никто не помешает. – спокойно сказал я. – Лёха, готовься бежать. Ты единственный, кто не переживет прямой стычки.

– Стычки? Но разве обязательно сражаться? – проговорил Рублев, поочередно глядя то на меня, то на стоящего в центре комнаты Краснова. – Мы же все давно знакомы… ещё с училища!

– А вот тут ты ошибаешься. – коротко ответил я. – Я понятия не имею что стоит перед нами. Потому что даже понятие «кто» к этому неприменимо. Но если вы хотите переговоров… у тебя есть только один шанс на выживание, отпусти Максима, и я обещаю, что сохраню тебе то что может зваться жизнью.

– Как можно отпустить самого себя? – усмехнувшись развел руками механойд. – Это же я? Пусть и в продвинутом костюме, но…

– Ты не Максим Краснов. – ответил я. – И я прямо сейчас вижу этому достаточно доказательств. Я вообще сомневаюсь, что от него осталось хоть что то, но я должен попробовать его спасти. И если ты не отпустишь нашего друга и товарища, я просто покромсаю тебя на куски этим мечом, а затем расплавлю в доменной печи.

– Угрозы, угрозы… ну зачем же так. – фальшивые эмоции исчезли и передо мной предстало завладевшее телом и разумом Максима существо. – Он не проживет без меня. Я без него, с легкостью, я сделал необходимые выводы и провел апгрейд.