– Что может быть важнее того, что они и так делают? – удивился Суворов младший. – Одному вы поручили всю добычу в Тунгусской зоне, а другому – техническое перевооружение производства.

– Пока это лишь небольшие кусочки от того, что они получат в случае успеха. – улыбнувшись сказал я. – По итогам следующих пяти лет Рублев вполне может получить титул князя и стать министром финансов, объединив под своим началом все соответствующие портфели. Краснов же, хоть и не стремится к титулам и деньгам, тоже может получить многое, например десяток готовых заводов под инженерное управление.

– Через пять лет? – удивленно покачал головой Роман. – Тут не знаешь, что через пять дней то будет, а вы закладываете такой горизонт планирования.

– Старшему поколению не вечно прикрывать нам спины и выполнять за нас большую часть рутинной работы. – ответил я. – Рано или поздно нам придется занять их места, так же как вам придется занять место вашего отца, многоуважаемого адмирала и министра обороны – Мирослава Суворова.

– Не уверен, что к этому вообще можно подготовиться, тем более за пять лет. – покачал головой Роман.

– Мы все желаем Мирославу крепчайшего здоровья и ещё сотни лет жизни, но реальность диктует свои правила. – проговорил я. – И с одним из них нам, боюсь, очень скоро предстоит столкнуться.

На границу с Китаем мы прибыли ровно в срок, к началу сентября. Основная флотилия ждала нас под Иркутском, а оттуда мы совершили короткий перелет через монгольские степи к предполагаемому месту встречи.

Каково же было мое удивление, когда разведка доложила, что там, где еще пару недель назад стоял лишь небольшой приграничный городок, теперь возвышались остроконечные крыши с загнутыми вверх краями. Крепость, расположившаяся на холме и получившая толстые трехметровые стены, занимала никак не меньше нескольких гектар.

– Как можно было возвести это за неделю? – нахмурившись спросил я у Романа. Мы стояли на мостике флагмана экспедиционной флотилии, артиллерийского крейсера Кочевник, под прикрытием других судов.

– Никак, ваше высочество. – ответил генерал, сосредоточенно рассматривающий снимки. – Место то же самое, в этом можно быть уверенным, но, возможно, разведка предоставила старую информацию, или их подкупили… должны же быть более простые и понятные объяснения произошедшему.

– Похоже мы вскоре их услышим. – сказал я, почувствовав нарастающее… нет, не угрозу, но внимание, будто что то или кто то ощупывал меня взглядом. – Всем кораблям пред боевой готовностью, орудия в сторону потенциальной переговорной группы не наводить.

– Переговорной группы? – удивился Роман, а через секунду изображение на главном экране изменилось.

– Отмечаем визуальные сигналы, дальность – двадцать две тысячи и быстро сокращается. – проговорил один из офицеров. На панорамных экранах появились рамки целеуказателей для артиллерийских батарей, но даже с моим острым зрением я не мог разглядеть кораблей противника. Маскировка?

– Это ещё что? – ошарашенно проговорил Роман, максимально приблизив изображение. Несколько долгих секунд я вместе с ним рассматривал узкий, тонкий силуэт, построенный по компоновке утка, совершенно непривычный для этого мира, и только потом понял на что я смотрю – самолет!

Боевой истребитель, вертикального взлета и посадки. Вполне возможно – малозаметный истребитель, уж слишком характерные были очертания и бело серая ломающая контур маскировочная раскраска. Встретить их здесь, было почти равносильно тому, чтобы увидеть инопланетян.

– Ваше сиятельство, получаем множественные сигналы. – обернулся к генералу один из офицеров.