– Ваше высочество, заданный вами вопрос крайне серьезен, и мы не можем дать по нему ответ до того, как проведем консультации с генеральным секретарем партии. – проговорила Линью, откровенно нервничая. – Но, как бы ни сложилась ситуация, мы не хотели бы разрывать только начавшиеся дружественные отношения.

– Дружественные? – не сдержавшись поинтересовалась Мария. – Это теперь так называется попытка унизить правящий род в прямом эфире, а затем стягивание войск к границе? Или считаете…

– Успокойся, дорогая. Они прекрасно осознают всю опасность происходящего. – одернул я первую супругу.

– Для того, чтобы торговать и жить в мире, не обязательно быть друзьями. – заметила Инга. – Достаточно чтобы взаимная выгода от мира была больше, чем выгода от войны. Но, пока мы определяемся с позицией и торгуемся, противники подводят войска к нашим границам. Вернее, к вашим.

– Тем временем ваши границы ежедневно осаждают толпы искаженных. – напомнила принцесса Ли. – Мы прекрасно понимаем, что войска, которые сейчас находятся на границе с нашей страной, вам бы пригодились в другом месте.

– Не буду спорить. Пригодились бы. – кивнул я. – Но вам они сейчас куда нужнее. Впрочем, мы не против чтобы англичане и штатовцы будут заняты войной с вами, нам только не хочется, чтобы в их руки попали все ваши передовые технологии и заводы. Это усложнит нашу задачу поддержания мира в нашем регионе.

– Вы готовитесь к войне, ваше высочество. – ответила Линью. – Учитывая кого вы пригласили, нет смысла дальше скрывать – мы знаем, что вы разрабатываете новое оружие, и делаете это в спешке. И всё же вам не хватает времени на его подготовку и обкатку. Возможно даже это оружие куда разрушительней чем то, что есть у вас сейчас.

– Намного разрушительней, в тысячи раз. – кивнул я. – Его даже сравнивать нельзя. Но есть один нюанс – оно направлено не против вас. И вообще не против людей. Как вы поспешили мне напомнить – нам ежедневно приходится сражаться с искаженными тварями, которые не делают разницы по расе, государственной принадлежности или цвету кожи. Они едят всех с одинаковым энтузиазмом.

– Вы уже избавили свою страну от одной зоны, в чем проблема сделать это ещё раз? – улыбаясь спросила Линью.

– Во времени на мою подготовку. – пожав плечами ответил я. – Увы, это не так просто. Впрочем, вы почувствовали каплю того, где был я на себе, когда ваша техника начала ломаться. В центре же зоны давление диссонанса в тысячи раз выше. Не думаю, что вы вообще понимаете, что там происходит.

– А вы, понимаете, ваше высочество? – спросила китаянка, и я заметил, как невозмутимый Чёкану напрягся.

– Более чем. И в ней. И за ней, если вы понимаете, о чем именно я говорю. – ответил я. – Возможно когда нибудь мы будем готовы рассказать о происходящем всему миру, но это произойдет не сегодня.

– Вы говорили о доверии, ваше высочество. – улыбка принцессы стала укоризненной. – Как же так?

– Нет. Я говорил только о нейтралитете и пакте о ненападении. – вернул я улыбку Ли. – Это вы постоянно упоминаете дружбу и доверие. Увы, но пока ни о каком доверии к вам с нашей стороны быть не может. Вы представляете страну, которая на пятьдесят лет отгородилась от остального мира, уничтожая посланников и разведчиков, но мы вас в этом не виним. Наши условия вам известны.

– Вы готовы отказаться от притязаний на порт Артур и внутреннюю Монголию? – уточнила Линью.

– Да, при условии, что вы откажетесь от своих территориальных претензий. – ответил я. – В течении нескольких лет пакт о ненападении даст нам возможность изучить друг друга получше.