– Во благо империи, дабы наши дети, внуки и правнуки, плодились и размножались! – проговорил император, поднимая новогодний тост. – И с наступающим новым годом вас!

– Ой что сейчас будет… – протянул Леха. – Это уже даже не скандал. Это сексуальная революция. Да здравствует многожо… ай!

– Сам то подумал, что сказал? – гневно спросила Ленка, ударившая его кулаком по голове, да так что Шебутнов вжал голову в плечи и шипя потирал затылок.

– Но в том, что это будет настоящая буря – он прав. – заметила посерьезневшая Мария. – Вторые, третьи жены. Аристократы начнут массово заключать баки, даже мезальянс не станет проблемой если муж более благородного происхождения.

– Не станет проблемой? – повторила за ней Ангелина, посмотрев на меня по новому. – Да а?

– О чем ты там подумала ребенок? – грозно спросила рыжую Мария.

– Да, так, не о чем. А разве в Ветхом завете было многоженство? – решила сменить тему Ангелина, в то время как споры на площади все нарастали. Праздник отошел на второй план, и лишь молодые люди ухмылялись в предвкушении. А звон бьющихся бокалов и громкость истеричных выкриков все возрастали.

– Надо уходить отсюда. Праздник явно не задался, так что делать нам тут больше нечего. – сказал, нахмурившись Строганов, но в этот момент у него завибрировал телефон. – Слушаю. Да… Так точно. Какой? Понял. Скоро будем.

– Новые приказы? – спросила Мария, когда Василий положил трубку.

– Да, идем к западному служебному входу, нас будут ждать. – ответил Строганов, и мы послушно двинулись вслед за ним.

Зимний, Малахитовая гостиная.

– Все посты удвоены, ваше величество. – отчеканил Мирослав. – Дыра уже обнаружена, на северном входе – пятеро убитых, задержан один подозреваемый.

– Если бы мы отвечали за охрану – такого бы не случилось. – проговорил министр жандармерии Илларион Васильевич Долгоруков. – Не дело армии контролировать улицы, как и гвардии охранять простые мероприятия. Не те задачи.

– И тем не менее, угроза устранена, подозреваемые пойманы, паника ликвидирована. – упрямо отчеканил Мирослав.

– Спокойнее, граф, вас никто ни в чем не обвиняет. – устало проговорил император. – Узнайте, как нападавшим стало известно об этом проходе, какое оружие применялось и где его взяли. То что единожды нам повезло, не значит что они не попытаются еще раз.

– Уже, государь. – тут же проговорил Суворов.

– О чем вы? – удивился Илларион.

– Была попытка захвата одной из канонерок, которая должна была отправится на дежурство в аэротории Зимнего. Однако мы выявили нападавших заранее, обезвредили и допросили. – отчеканил Мирослав. – Диверсанты оказались из республиканцев меньшевиков, приверженцев Гавриила. К сожалению, о теракте бомбиста они ничего не знали, и это расслабило нас… слишком.

– Вот как. Передайте террористов тайной канцелярии у них есть специалисты что даже из мертвого вытянут информацию. – приказал Петр. – Свободны.

– Как прикажете. – поклонившись сказал Мирослав, и вышел. Вслед за ним потянулись и другие министры, все кроме одного.

– Ваше императорское величество. – глубоко склонившись сказал оставшийся в кабинете Илларион. – Прошу прощения, но разве это решение разумно? Среди черни возникнут волнения, а там и до бунтов не далеко. К тому же если вы принудили патриарха – их поддержит церковь.

– Не поддержит, больше того, это идея Филарета, а не моя.