– Ух ты, какие красивые. – с плохо скрываемым восторгом произнесла Ангелина, рассматривая выложенные на прилавок конфеты. Ровные квадратные бруски, посыпанные разноцветной крошкой, с цветочками, миндалем, фундуком, двухцветные… каких только видов, форм и размеров тут не было. – Можно?

– Выбирай любые. – обреченно улыбнувшись сказал я. – Одну подарочную коробку всего что захочет девушка.

– Конечно, уважаемый. – широко улыбнулся продавец, и Ангелина на добрых десять минут погрузилась в дегустацию и выбор самого самого. Я тоже времени даром не терял, внимательно всматриваясь в стоящие в подсобке коробки, мне удалось переписать адрес местного склада, откуда их доставляли. Сверившись с картой, я лишь усмехнулся, ну да, теоретически это тоже базар, только совсем, с другой стороны, и вряд ли туда пускают всех подряд. Но я и не все, а конце концов.

– Сашка, я тебя обожаю. – подскочив поцеловала меня в щеку Ангелина.

– С вас девять дариков. – произнес с улыбкой продавец, и я не сразу понял, что именно он мне сказал.

– Повтори еще раз, уважаемый. – попросил я, чуть подавшись вперед.

– Восемь, я говорю с вас восемь золотых дариков. – все с той же улыбкой ответил продавец сладостей.

– Дариков? И когда же в имперской губернии начали ходить персидские деньги? – уточнил я. – Давно?

– Если у вас нет дариков, я с удовольствием приму рубли, уважаемый. – нахмурился продавец, подавшись назад. – Полтора золотых рубля.

– Ты чего? – чуть обиженно проговорила Ангелина. – Если дорого, я могу из своих денег заплатить.

– Даже не думай, и вопрос тут не в цене. – ответил я, посмотрев на девушку. – Скажи, уважаемый, ты свой товар за рубли покупаешь или за дарики?

– К чему такие вопросы? – еще больше нахмурился торговец сладостями. – Уважаемый, может я тебя оскорбил чем, так ты извини, нет в том моей вины.

– Наверное мы начали не с того. – проговорил я, и достав из внутреннего кармана кителя кошелек бросил на прилавок две купюры. – Расскажи, давно на базаре вместо рублей дарики ходят?

– Лет семь, уважаемый. Как гарнизон сократили, так все меньше было имперских денег и больше персидских. Но мы принимаем и те, и другие. – улыбнулся он, пряча купюры в задний карман. Похоже хозяин лавки этих денег не увидит.

– Последний вопрос, где взять рахат лукум без вот этих всех красивостей? – спросил я, показав на самые заурядные с виду кубики. – Мне на двести человек. В столовую, а не на пиршество.

– Простите, я не понял вопрос, уважаемый. – замявшись ответил кондитер. – Мы с семьей делаем эти сладости сами, по старинным рецептам.

– С каждой секундой мне все больше, кажется, что ты этих денег не заслужил… ну да бог с тобой. – приобняв Ангелину за талию сказал я. – Пойдем, дорогая, нас ждут великие дела.

– А можно сегодня без них обойтись? – спросила девушка. – А то у нас что ни день, то подвиги или сражения.

– Хм, с такой точки зрения я на это не смотрел. Ну хорошо, давай попробуем представить, что мы простые, вот самые простые люди, и нам совершенно некуда торопиться. – решительно сказал я. – К слову, раз уж мы оказались на базаре, не хочешь попробовать найти себе новый наряд?

– Можно? Правда? – в восхищении спросила Ангелина, и мы тут же отправлюсь вдоль рядов. Девушка то и дело останавливалась возле прилавков, щупая попадавшиеся на пути ткани, меряя особенно понравившиеся накидки и халаты. На меня несколько раз пытались напялить чалму и тюрбан, но я ловко отказывался от такого удовольствия.

А пока девушка самозабвенно носилась по базару, я внимательно осматривал прилавки и то, что за ними скрывалось.