– Хотите их уничтожить? – нахмурился Багратион.

– Только в самом крайнем случае. Пока же – их догонят, досмотрят и заодно выяснят местоположение вашего приятеля. Ну и по тылам противника чуть пройдут наведут шороху. – усмехнулся адмирал. – Есть у меня несколько отчаянных сорвиголов которые справятся с этой задачей.

Побережье Каспийского моря, пустыня.

– Внимание ведомые, вижу противника на радаре. Пятно размытое. Либо это два транспортника, либо им навстречу идут суда. – услышал я искаженный женский голос.

– Понял вас, лидер один. Фиксирую искажение на радаре, направление строго вверх, расстояние более двадцати километров. – донесся другой, мужской голос. – Сигнал нечеткий, возможно, зонд или старый воздушный шар, движение ноль, радиосигналов не дает.

– Ну так и не отвлекайся на него. – ответила лидер один. – Задачу все слышали, идем по верхам, щиплем, отходим. Сопротивления не прогнозируется, так что действуем по обстоятельствам. Если повезет, встретим отступника.

– Принято, лидер один. Не отвлекаемся идем на сближение с предполагаемой целью. – не стал спорить ведомый.

– Именно. Начать боевое перестроение. Порядок клин, расстояние двести, не дайте себя зацепить веером. – ответила женщина, и мне послышались знакомые интонации в ее голосе, хотя сам он оставался искажен помехами. – Всем расчетам по местам, первый залп предупредительный, второй на поражение…

– Лидер, радар дает четкую картинку, это не одно судно, а несколько десятков! Нам на встречу идет пиратский флот! – раздался встревоженный голос с перехватчика, снабженного более мощными локаторами.

– Тем лучше, выполним две задачи за раз! – довольно проговорила девушка. – Слушай мою команду! Пленных не брать, патронов не жалеть. Орудия к бою!

– Твою же мать, они что творят? Они не понимают, что противник их просто разнесет в щепки7 – чуть не закричал Николай, так же слушавший переговоры.

– Они противника пока видят только на радарах, а когда подойдут ближе будет уже поздно. – мрачно проговорил Погоняйло. – Единственное что мы сможем сделать – это предупредить их об опасности, и то… Нет, уже бесполезно, пираты выслали несколько кораблей южнее и северней, их будут встречать. Увы, но ребята не жильцы.

– Это мы еще посмотрим. – проговорил я, посмотрев вниз, на противников. – Всем постам, боевая тревога! Закрепиться! Начать маневр прицеливания главным калибром, цель – крейсер Эдинбург.

– Поправки на ветер и упреждение внесены, но расстояние слишком большое. – предупредил, оглянувшись на меня Николай. – Шанс что мы попадем с такого расстояния ничтожен.

– Пока они о нас не знают – шанс есть. Убрать антенну, маневровые на полную, начали! – приказал я, сам вцепившись в рукоять управления орудием. Фрегат, тяжело загудев, клюнул носом вниз, и несколько прицельных сеток начло мелькать на экранах, постепенно сходясь в одной точке. Упреждение, кривизна земли, ветер… огонь!

Бабаха изрыгнула из себя столб пламени и все ускоряющийся за сяет дополнительной гравитационной силы снаряд. На одном из экранов появились цифры обратного отсчета, и когда оставалось меньше пяти секунд до промаха или попадания я зажал в руке микрофон.

– Говорит фрегат Гнев империи, командующий эскадры, немедленно совершайте маневр уклонения и уходите, мы оттянем противника на себя. Повторяю, не вступайте в бой, их флагман – крейсер английской постройки. – проговорил я, и в этот момент снаряд наконец долетел, и случилось чудо. Мы попали! Часть вражеского флагмана окуталась огненным шаром, судно накренилось, но все еще держалось на лету.

– Есть попадание! Визуальное подтверждение выхода из строя двух из восьми маневровых двигателей, теперь их скорость вряд ли будет выше ста восьмидесяти.